Cá cược, 1 hình thức trục lợi cho mình hoặc tự bán mình cho sự tuyệt vọng. Nhẹ hơn nó, giao kèo chỉ đơn giản là sự thỏa thuận giữa 2 bên để 2 bên có thứ mình muốn. Nhưng đó chỉ là với người thôi. Thế còn giao kèo với quỷ dữ thì sao?
Mephisto là 1 con quỷ xảo quyệt, chúa quỷ của Địa Ngục. Hắn thường lập ra giao kèo với con người và lợi dụng những khe hở để bội ước họ. Mặc dù điều ước của họ có thể trở thành hiện thực, hắn vẫn có thể tạo “trò chơi” khác để đẩy họ tới bước đường cùng. Mỗi lần hắn giao kèo với ai, hắn thường đánh vào thứ yếu nhất của họ, để họ cảm thấy tuyệt vọng đau khổ nhất và dễ dàng bị cám dỗ. Giao kèo với quỷ là bán linh hồn của chúng ta cho chúng, nhưng mấy ai có thể tránh khỏi những cám dỗ ngọt ngào của nó. Và câu chuyện hôm nay tôi muốn kể về những con người đã mạo hiểm giao-kèo với quỷ dữ.
“TRÁNH XA VỚI QUỶ DỮ, GIAO KÈO VỚI CHÚNG VÀ THỨ TA NHẬN ĐƯỢC LÀ SỰ TUYỆT VỌNG” – Johnny Blaze.
Người đầu tiên chính là Dr Strange cũng là nhân vật chính cho toàn bộ sự kiện này. Sau khi Secret Empire kết thúc và Las Vegas bị phá hủy trầm trọng, người dân chìm vào nỗi đau mất mát gia đình người thân và của cải. Và thứ duy nhất họ có lúc này chính là lời hứa suông của Avengers. Ngay lúc đó, Dr Strange xuất hiện và dùng phép thuật để hồi phục thành phố như cũ. Ông sẵn sàng chịu trách nhiệm cho tình huống xấu nhất có thể xảy ra.
– Chúng ta tự nhận là Avengers. Chúng ta phải mang trách nhiệm với nó, và ta phải hồi phục lại nó.
Chỉ với 1 câu nói mà ta thấy được sự nhận thức cao về trách nhiệm siêu anh hùng của ông. Và tai họa bất chợt tới, Inferno Motel của Mephisto mọc trồi lên và biến con người dần thành ác quỷ. Và đây là trách nhiệm mà Strange phải gánh chịu, vì đã kéo cả ổ quỷ này lên dương gian. Theo lời Mephisto thì đây là 1 chuyện ngẫu nhiên, nhưng theo tôi thì đây là mưu kế của con quỷ gian xảo đấy. Stephen phải giao-kéo với Mephisto, nếu ông thắng thì Mephisto phải rút đi và thua thì phải đổi lấy linh hồn. Và vì định luật “Nhà cái luôn thắng” và trò ăn gian của Strange, ông bị chúa quỷ nuốt chửng linh hồn. Kể từ đó ông chìm vào đau khổ vô tận. Ông bị bóng ma của Clea, Loki và Wanda phản bội và trở thành Ghost Rider Damnation chống lại đội quân kháng chiến của Wong. Ông nhìn thấy ảo giác Clea bị những trò chơi may rủi của Mephisto nuốt trọn. Ông phải đối mặt với những nỗi sợ lớn nhất của mình, Dormammu, Shuma-Gorath và Nightmare.
Nhưng chung quy lại, lí do sâu xa mà Strange thua vụ giao-kèo này, khiến ông tụt dốc như vậy, bởi vì lí do ông ko hề có bạn bè bên cạnh (ko tính Bats). Tính khí của ông khá kì cục và có phần hướng nội. Stephen ít khi chia sẻ lòng mình cho mọi người mà thường lặng lẽ ở một mình. Các anh hùng ko còn sát cánh bên ông nữa, Wong bỏ đi khi bị Stephen chê bai ý kiến của mình, cô học trò nhỏ Zelma cũng rời đi và ngay cả người yêu ông, Clea cũng ko có ngay bên cạnh. Không ai có thể sống mà ko có bạn bè bên cạnh, ko có ai để cho mình xin lời khuyên và chia sẻ, đó là lí do gián tiếp cho sự thất bại trước Mephisto. Cuối cùng, ông nhận ra sự quan trọng của tình bạn qua cuộc hội thoại với Bats và Wong, ông vượt qua “trò chơi” của chúa quỷ và mọi chuyện kết thúc. Và tại Dr Strange #390, ông gọi điện và tỏ ý xin lỗi Zelma, cuối cùng thì vị bác sĩ có thể đón nhận 1 giấc ngủ thoải mái.
Người tiếp theo là Ben Reilly – Scarlet Spider. Mặc dù anh chỉ là 1 bản sao của Peter Parker nhưng cuộc đời anh cũng thú vị và ko kém phần thăng trầm. Nếu ngày xưa, Peter giao-kèo với Mephisto để hồi sinh dì May nhưng đổi lại phải hy sinh tình yêu với MJ, thì tại Damantion, ta dường như chứng kiến cảnh ấy một lần nữa. Để đảm bảo cho tính mạng của dì June và Abigail, anh phải phản bội lại Wong. Nhưng đây là trường hợp đặc biệt nhất, Ben là người đầu tiên dám bội ước Mephisto. Anh đã có cơ hội giết Wong, nhưng anh ko làm, mặc dù lí trí thúc giục nhưng hành động lại trái ngược. Anh bị đè nén trước 2 trách nhiệm: gia đình và xã hội. Ai lại dám quay lưng với gia đình của mình, nhưng chẳng có anh hùng nào thấy người dân bị hại mà lại đứng yên (ko nói tới các anti-hero). Và rồi Kaine xuất hiện, và nói 1 sự thật nghiệt ngã, nhưng lại vô cùng sâu sắc:
– Cho dù hắn có giữ giao-kèo, thì sau đó hắn sẽ dàn dựng ra 1 tai nạn và lấy mạng cô bé.
Ben kịp nhận ra, cho dù anh có làm gì cho hắn, thì hắn sẽ phản bội lại anh. Anh ân hận vì đã nhúng tay vào “trò chơi” của quỷ dữ và trở lại với quân kháng chiến. Cuối cùng anh đã nhận ra độ phi lý của nó và vượt qua mọi rào cản. Còn ai muốn biết việc gì tiếp theo xảy ra với anh chàng này thì đọc Scarlet Spider #18.
Người thứ 3 là Iron Fist, nhưng thứ mà anh giao-kèo ko phải là Mephisto, mà là một con quỷ dưới trướng hắn. Anh trực tiếp nhìn những người thân đã khuất mà anh yêu thương, chú anh Orson Randall và chị anh Miranda Rand-kai giao-kèo với quỷ, hy sinh sức lực của mình để đánh đổi mạng sống. Cũng giống như Scarlet Spider, anh ko thể trơ mắt đứng nhìn người thân của mình chịu khổ đau, và rồi anh cũng thành lập giao-kèo. Và rồi chuyện gì tới cũng sẽ tới, Orson “chết” 1 lần nữa và ko còn cơ hội để hồi sinh, Danny nhận thấy hậu quả của việc giao-kèo với quỷ trong sự đau khổ, khi anh “1 lần nữa” chứng kiến người thân chết ngay trước mắt mình. Xin nói luôn, ngay trước khi giao-kèo với quỷ, anh đã gặp 1 cơn ác mộng về những thứ đáng sợ nhất cuộc đời mình. Anh thấy người cha của anh chết và ông đang trách móc anh, anh thấy người mẹ của anh đã hy sinh thân mình để con trai được chạy trốn, anh thấy con quỷ Harold Meachum đang nở nụ cười thâm hiểm, thấy chị gái Miranda trách móc anh bởi anh để mặc chị chết dưới tay H’ylthri. Và anh thấy chính bản thân của anh trách móc chính anh vì đã ko giết chết Harold. Chính vì những viễn cảnh đáng sợ đó, anh thề rằng sẽ ko để bất kì ai chết trước mặt mình nữa, và đó là động lực khiến anh buông lời giao-kèo với quỷ.
Và người cuối cùng chính là Johnny Blaze – Ghost Rider. Blaze giao-kèo với quỷ thì chắc ai cũng biết nên mình ko nói lại vụ đó. Nhưng vụ giao-kèo của anh mang nặng một ý nghĩa vô cùng quan trọng. Khi anh là Ghost Rider, anh làm việc như một tay sai của quỷ, và giống như việc anh là tầng lớp lao động trong xã hội xưa lẫn nay. Thứ quyền năng ác quỷ này là thứ mà anh ko hề muốn và anh coi nó là lời nguyền. Người lao động cũng vậy, họ luôn bị đối xử bất công chỉ vì cái địa vị thấp bé và hèn nhát của họ. Và Wong đã sử dụng anh như chìa khóa chính để đánh bại Mephisto, và anh chấp nhận kế hoạch ấy. Cái khoảnh khắc mà anh lao vút lên Motel và đưa lời đe dọa tới hắn – kẻ cho anh thứ sức mạnh ấy, khoảnh khắc cho tôi thấy được hình ảnh mà người lao động đứng lên và kháng chiến để giành lấy sự bình đẳng, họ muốn được đối xử công bằng. Và rồi Blaze mất sức mạnh, rơi xuống đất mà chết, cuộc khởi nghĩa thất bại. Anh thật sự đã chết và rơi xuống Địa Ngục, nơi mà anh thấy được Ghost Rider giờ đã tách ra khỏi mình.
– Không có nó, tôi chỉ là gã già vô dũng như bao người. Còn ko có tôi, nó chỉ là một hồn ma báo thù, quá chú tâm vào công việc mà quên mất sức mạnh của mình lớn chừng nào.
Bây giờ, anh mới nhận ra được giá trị thật sự mà cái thứ gọi là “lời nguyền” kia. Và anh phải tin tưởng và chấp nhận để có thể chiến thắng được chúa quỷ. Cũng như tầng lớp lao động, trước đây họ vẫn chưa rõ được tầng lớp của mình như thế nào, họ chỉ thấy được họ làm nhiều mà được hưởng ít. Giờ đây họ đã hiểu được, thứ họ mà họ đang làm là vinh quang và họ quan trọng như thế nào, và họ một lần nữa đứng lên kháng chiến ko ngừng nghỉ. Và giây phút badass nhất của Damnation: Ghost Rider chính là Johnny Blaze soán ngôi Mephisto , ngồi lên ngai vàng, đầu đội vương miện, anh chính thức trở thành Tân Vương mới của Địa Ngục, cuộc kháng chiến lao động thành công, và từ đó có ngày 1-5 – ngày của người lao động mà học sinh được nghỉ.
Đùa thôi, nói chung là Damnation đã cho ta thấy hậu quả khủng khiếp khi giao-kèo với con quỷ dữ và cách mà mọi người có thể gượng dậy. Những con quỷ dữ này ở đời sống thực tại cũng chính là những kẻ tham lam và cầu lợi, chúng ko quan tâm đến bất cứ thứ gì ngoài tiền và lợi ích của riêng chúng. Và những kẻ như thế cần phải loại bỏ và trừ khử. Mong rằng những ai đã đọc xong post này sẽ thấy được quan điểm mà tôi muốn nhắn gửi tới mọi người, mặc dù đây chỉ là ý kiến và cảm xúc cá nhân thôi.
See ya!
