Baroque (1998) VS (2008): Thêm 1 câu chuyện về tác phẩm gốc và làm lại

Và như vậy là khép lại những năm cuối 9x đầy thành công với Sting! Để nhảy sang 10 năm sau. Baroque Remake phát hành trên máy PS2, Nintendo Wii và năm 2012 thì port được lên cả IOS. Phiên bản remake này dĩ nhiên thay đổi khá nhiều nhân sự gốc, cũng như thay cả những người phụ trách bộ phận art và đồ hoạ. Đạo diễn gốc của game là Kazunari Yonemitsu vẫn ngồi ở hàng ghế chỉ đạo như cũ cùng một số người từ đội ngũ âm thanh. Như đã nói thì Baroque remake nhận được nhiều phản hồi phức tạp hơn cho thấy có vẻ như vấn đề remake và thay đổi không phải lúc nào cũng là tốt nhất là với nhiều tác phẩm được coi là có tính trìu tượng ( Surreal ).

BAROQUE INTERNATIONAL (2008)

Trước khi vào với sự thay đổi của art và phong cách của game thì ghé qua gameplay một chút. Thông thường đúng lý thì remake được làm trong thời hiện đại hơn thì tư duy thiết kế gameplay cũng phải tốt hơn, loại bỏ bớt sự thô sơ hay được thêm thắt nhiều yếu tố hiện đại hơn các thứ thì Baroque Remake chọn nhiều cái design khuếch đại yếu tố khổ sở và phiền toái hơn chút.

Trước tiên đó là vấn đề góc camera. Game chạy theo cơ chế góc nhìn người thứ ba hiện đại thẳng chính giữa từ sau lưng. Tin tốt là FOV có hơi phóng đại quá nhưng nhìn chung là không đến nỗi khó nhìn. Tuy nhiên vì bối cảnh game là Dungeon, nhiều hành lang nhiều ngõ ngách nhiều đường rẽ mà góc camera của game không được lập trình để có visible wall cho nên mỗi khi bạn rẽ hay vào đường hẹp, nó sẽ thường bị va thẳng vào tường hay đập gần lên cướp mất các cơ hội check góc hay cản trở cả tầm nhìn lớn. Việc này thậm chí còn khó chịu hơn trong combat bởi vì game vẫn giữ truyền thống đấu số đông, đồng nghĩa với quái cứ bu vào bạn kín màn hình trong khi góc camera thì cứ khuất một cách khó kiểm soát. Bọn họ ý thức được điều này và vì thế bản Wii có một chế độ FPS về lại với bản gốc năm 98 nhưng ngay cả nó cũng không cứu được những cái lù khù và thậm chí chuyển về góc FPS rồi bạn vẫn còn một vấn đề khác đáng lo đó là cái FOV kia giờ thật sự đau đầu rồi.

Nhìn chung thì ở bản remake core gameplay gốc từ năm 98 thay đổi khá ít. Contents chắc chắn nhiều hơn chẳng hạn như Outworld giờ chi tiết hơn, có thêm NPC mới… Đồ hoạ giờ là Full 3D Polygon hoàn toàn, toàn bộ model nhân vật, NPC, quái Meta Being đều là full 3D với thêm animation độc. Bỏ tank controll đi và di chuyển tự do giờ có cảm giác nhuần nhuyễn hơn, tốc độ nhanh hơn phù hợp với tiết tấu combat mới. Luật chơi của bản remake sẽ gần với bản PS1 hơn đó là vấn đề quản lý items vẫn sẽ có bé Collector đầu túi hỗ trợ. Bình thường ở ngoài Outworld thì bạn vẫn làm các thao tác cơ bản đó là đi vòng quanh trò chuyện với các NPC, họ sẽ cho các câu thoại tiết lộ bối cảnh, tình hình game hay chuyện đời tư của họ… Số câu thoại giờ dài ra hơn và quan trọng nhất là phiên bản Remake này đã được phát hành rộng rãi quốc tế nên bạn có thể chơi tiếng Anh, tiếng Pháp, Đức, Italia và một số ngôn ngữ khác được localize thay vì full tiếng Nhật như bản gốc nếu ko có dùng patch dịch. Một cái cải tiến dễ thở hơn đó là bạn sẽ để ý thấy thanh VT và HP có tụt chậm hơn trước kha khá, qua đó kéo dài thời gian sự sống cho bạn ngay cả ở mức mặc định thay vì 198 giây như bản gốc thì giờ lên được hơn 250 gần 300 giây, nó đỡ áp lực hơn bản gốc rất nhiều kể từ khi đây là một game đa tác vụ chứ không phải bạn chỉ lo mỗi sống là xong.

Combat được thay đổi thành 1 hệ thống combo cơ bản so với chỉ spam nút đánh như ở bản gốc. Nhân vật chính có thể làm chuỗi Build Up 3 đòn đánh cơ bản và có thêm một chức năng đánh mạnh ( Heavy Hit ), cú heavy hit sẽ rất cồng kềnh, chậm và rườm rà nhưng bù lại nó có lợi thế là đánh cancel action của bọn kẻ địch.Ngoài ra thì giữ nút đánh rồi thả tay ra có thể làm 1 đòn mạnh hơn đòn thường một chút nhưng có hiệu ứng knockback kẻ địch về phía sau một khoảng xa hay gần tuỳ ý. Như không có một sự nghiên cứu hay quan sát hệ thống combat của các game khác ra sao thì Sting! làm rất đoảng ở bản Baroque Remake này. Bạn sẽ để ý thấy đó là chuỗi combo build up 3 đòn nhìn thì trông rất đẹp mắt nhưng phần lớn thời gian ngoài gây dam thì lại khá vô dụng, bởi vì nó không hề cancel action kẻ địch, bạn vẫn bị ăn đòn và mất máu như bình thường. Cộng thêm họ tăng độ khó của game lên ở chỗ kẻ địch giờ đánh có hitbox dính hơn, chỉnh sửa chỉ số và thuật toán dẫn đến quái có thể trâu hoặc yếu hơn tuỳ theo level, nhưng thường tất cả đều có đòn đánh trừ rất nhiều HP lên nhân vật chính. Rõ rệt nhất chính là nếu như ở bản gốc, 100HP cho dù rất yếu nhưng bạn vẫn có thể trụ được ít nhất 4,5 đòn quái Level 5, 6 trở xuống nhưng với bản Remake, giới hạn này giờ chắc 2 đòn là nhiều chứ đến đòn thứ ba bạn dễ bay màu lắm đấy. Một cái cải tiến đó là giờ bạn có thể set nút nhanh với 1 số chức năng truyền thống như kích hoạt hay ném đồ nhanh xong họ quyết định làm animation rườm rà hơn để tránh bạn lạm dụng trò spam ném nhanh nhiều đồ như ở bản gốc. Và 1 điều buồn cười ở đây đó là kẻ địch có thể có % cancel action lên bạn cao hơn cả chính bạn định làm với nó nếu không cẩn thận. Tần suất chúng có thể cast hiệu ứng lên người bạn cũng tăng lên cực kì kinh khủng, nhấn mạnh là nếu ở bản gốc bạn được thả lỏng quá, ở bản remake này vào combat mà không có Items chữa hiệu ứng là 70% sấp mặt. Yếu tố quản lý items, nhu yếu phẩm, vũ khí rồi đồ đạc này đồ đạc nọ ở bản remake về mặt lý thuyết là vẫn tương tự như bản gốc, nhưng kể từ khi gameplay combat đã khó hơn rất nhiều, cộng thêm dungeon vẫn test nhân phẩm của bạn ngẫu nhiên hết sức có thể mỗi lần xuống sâu hơn thành ra mọi món items giờ trở nên cực kì có giá và bạn phải tính toán các chi phí cơ hội cụ thể hơn nhất là nếu bạn mới chơi hay mới chỉ có 1, 2 lần chết đi sống lại. Giả sử như ở bản gốc tôi có thể tự tin chơi không cần ăn đồ thối ( Rotten ) nhưng với tình trạng 2,3 cho đến 5,6 Hit là cạn thanh máu cho dù đã level 15 20 thành ra mấy miếng thịt hay tim thối để hồi HP và VT cũng trở nên có giá hơn rất nhiều, bất chấp thực tế là ăn vào sẽ bị hiệu ứng stomache trừ vào chỉ số – vì có còn hơn không. Hay ở bản gốc những đôi cánh tăng VT hay tăng chỉ số tấn công phòng thủ sẽ luôn là 1 vật phẩm equip thường xuyên của tôi thì sang bản Remake, với tình trạng quái spam hiệu ứng như gió mùa thì giờ ưu tiên phải chuyển sang các đôi cánh kháng hiệu ứng nhất là 2 cái Paralyze ( tê liệt ) và Darkness ( Mù ) do tôi có để ý quái hay spam mấy cái này khá nhiều.

Thêm một cái tăng mạnh độ khó nữa đó là trong khi cái chết vẫn không phải là hết, họ có đẩy nhiều tiết tố lên cao hơn một chút thành ra nếu bạn vẫn cứ tiếp tục cốt truyện như bình thường giống bản gốc, bạn để ý là hình như các trường đoạn cốt truyện giờ có vẻ nhanh hơn và Dungeon cũng kéo dài ra rất chóng mặt cứ mỗi lần bạn thăng và bản thể nhân bản của bạn lại tiếp tục hành trình. Nó tạo áp lực lớn một chút vì nếu bạn quen cốt truyện gốc và quen cái tiết tấu gốc rồi thì khi chơi remake, sẽ rất dễ để bị hụt hoặc vô tình bỏ qua 1 số bước để tiếp diễn cốt truyện. Dungeon cũng sẽ dài hơn nữa rất nhiều bòn sức của bạn hơn vì thế nếu trong quá trình chơi bạn chẳng may lớ ngớ hay quên mất là mình chưa kịp khám phá hết 1 tầng thì phải chờ mạng sau thôi. Cái giá đánh đổi ở đây có thể là bỏ qua events, bỏ mất gợi ý, bỏ mất tình tiết… Vì đúng lý nếu ở bản gốc, giới hạn Dungeon đến gần 20 25 tầng là kịch khung, bản remake quyết định up con số này lên thành 40 45 tầng chưa tính có cả các tầng Dungeon bonus có thể mở khoá.

Tiếp tục với gameplay thì cái khác biệt tiếp theo đến từ việc bổ sung lại hệ thống database, achivement. Mặc dù nó không hẳn là cái gì đó quá cần thiết trong việc chơi đến phá đảo nhưng nhiều cái là data bổ sung lore và cốt truyện, thậm chí có thể giúp gợi ý bạn trong cốt truyện. Ở bản gốc sau khi lấy được các tinh thể Idea Sephirah từ các thành viên Koriel thì bạn có thể hợp nó với thanh Crystal Sword mở khoá sức mạnh ẩn, bản remake cho phép bạn dùng cả các tinh thể này đưa cho 1 gã NPC mới ở ngoài Outworld là Baroquemonger để hắn đọc data và qua đó, cho bạn biết thêm nhiều phần lore. Cái này đóng góp vào việc 100% games để lấy thành tích, song rồi bạn sẽ nhận ra để 100% game sẽ là một thử thách cực hình tính thành tháng chứ không nói là tuần với lí do là bản Remake này học tập theo bản PS1 đó là cứ add thật nhiều contents vô tội vạ và thậm chí setup cách để khám phá và lấy, thu thập đủ các contents này là bạn phải bỏ ra hàng chục giờ chơi, có kèm các điều kiện đặc biệt hay phải làm trong gameplay, rồi phải chết đi chết lại nhiều lần để kích hoạt.

Đồ hoạ: So với phiên bản gốc của game thì dĩ nhiên là đồ hoạ Full3D Polygon là một bước nhảy vọt kinh ngạc xong vì là 1 game Gen6th vào đúng cái năm 2008, khi mà gen7th đã nhảy được 2 năm rồi thì nó khá là outdate theo cảm quan chung, nếu không muốn nói là so với game cuối vòng đời của PS2 thì đồ hoạ của Baroque trông outdate giống giữa vòng đời của máy hơn, điều mà với 1 studio vắt kiệt phần cứng của máy Sega Saturn để cho ra một tựa game ấn tượng như Baroque thì fan mong đợi nhiều hơn. Trên thực tế, đồ hoạ của Baroque remake không tệ nhưng nó vẫn cho thấy dường như kinh phí của game dừng ở một mức có hạn nhất định và quan trọng nhất là việc thay đổi đội ngũ đảm nhiệm đồ hoạ tất yếu dẫn đến một loạt lựa chọn khó hiểu. Trước tiên, cái tông kiểu Noir hơi mờ ảo ở bản gốc được tái hiện lại bằng việc bản remake họ nhét hiệu ứng Blur dày đặc trên màn hình, lí do mà tại sao rất nhiều người luôn căm ghét hiệu ứng Blur này chính là việc nếu dùng không đúng cách, nó sẽ rất chóng mặt và đau đầu bởi vì nhìn cái gì cũng nhoè và chỉ vẩy animation một chút cũng cho ra cái hoạt ảnh đau mắt. Và bản Remake bằng cách nào đó xa đà vào vế đau mắt đau đầu nhiều hơn. Sự thay đổi trong Art Direction với một sự ngớ ngẩn kiểu lúc đó Kingdom Heart vẫn còn rất hot cho nên nhiều người cũng chơi cũng bị ảnh hưởng các kiểu và thế là đội ngũ Art của Baroque Remake cũng chạy theo vậy. Sure tôi biết trước đó họ có tựa Evolution rất là đáng yêu ( sau này tôi cũng sẽ nói về nó ) nhưng kể cả vậy, khi nhìn vào Baroque Remake bạn có thể nói nó chả giống gì Baroque gốc hay Evolution cả. Việc update tất cả mọi thứ thành model 3D polygon cũng là tốt đấy nhưng cái hiệu ứng trìu tượng và ghồ ghề đáng sợ của đồ hoạ gốc nhanh chóng biến mất. Giải thích cho ví von thì khi chơi bản gốc bạn thấy nó đúng với những tưởng tượng của bạn về game Dark Fantasy Sci Fi trông như thế nào trong khi bản Remake giống như thứ gì đó làm cho độ tuổi 10+ trở lên vậy. Ý tôi là tôi vứt kha khá hình của cả 2 bản ở đây và kiểu gì cũng sẽ có người để ý. Tương tự như lí do mà tại sao có hẳn cả 1 trào lưu cố gắng làm đồ hoạ để nắm bắt lại cái sự ghồ ghề đáng sợ Low Poly đó, nó là 1 phong cách tuyệt vời và không nên bị mất đi. Ở bản gốc nếu bạn thấy thì việc giới hạn Draw Distance khi ở ngoài Outworld là 1 sự lợi dụng giới hạn phần cứng trong khi vẫn tạo ra một thứ gì đó gây cảm giác ớn lạnh khi bạn chứng kiến cách mà toà tháp Thần Kinh Nerve Tower hiện ra từ xa trông méo mó, kì dị và một màu đen đỏ kiểu máu và tiêu cực. Hay việc ở bản Saturn họ có làm hiệu ứng vòng sáng Glow lên ở các NPC hay quái vật để nhấn mạnh sự kì dị khi họ từ từ lại gần bạn từ trong bóng tối,… Tất cả những thứ hiệu ứng này biến mất hoàn toàn ở bản remake và đúng lý từ 1 game JRPG lai kinh dị, nó trở thành 1 tựa JRPG thuần hơn.

Nói về âm thanh ở bản remake thì chắc đây là khâu sáng giá nhất. Một số bản OST của bản gốc vẫn còn hiện diện trong game và có được remake lại. Họ cũng có những sự lựa chọn bổ sung mới khá thú vị ví dụ như trong khi bản gốc, nhạc điện tử Synth và Techno được chơi là chính với âm hưởng kiểu đen tối và u ám thì bản remake quyết định đưa cả Rock, Metal vào. Khá là táo bạo với âm thanh mới mang tính bạo loạn và upbeat lên rất nhiều. Nhạc sĩ mới là Shigeki Yagashi cũng là composer cho nhiều thương hiệu nổi tiếng khác như Utawarerumono, Date A Live, Generation Of Chaos, Another Eden…

Sau nhiều câu phê bình thì dĩ nhiên là không phải bản remake không làm được điều gì đó hơn so với bản gốc. Trong khi phần lớn thời gian ở bản gốc, NPC và nhiều tình huống là hoàn toàn câm và không có voice acting, bạn chỉ đọc thoại trên màn hình thì ở bản remake, với việc bổ sung voice acting cả Anh lẫn Nhật với những cái tông giọng kiểu trẻ con và tội lỗi có tạo điểm nhấn cho vấn đề phát triển nhân vật, voice Nhật có vẻ truyền tải cảm xúc tốt hơn trong khi voice Tiếng Anh có cái cảm giác Bad Voice acting 9x trong videogame thường thấy. Nhiều Model sau khi được thiết kế lại mất đi sự ghồ ghề và cái đẹp của art direction như tôi có nói ở trên nhưng có người nhìn ra gì hơn ví dụ như nhân vật của chúng ta trong game có 2 waifu là Alice và Eliza, chắc chắn bạn sẽ chọn 2 cô này ở bản Remake hơn rất nhiều vì model doll full 3D polygon chứ không phải là 2 bức vẽ pixel động kiểu Doom nữa, họ có bỏ thời gian ngồi làm animation và một chút cử động khuôn mặt để cho thấy cảm xúc nên nó không quá là cứng nhựa như vấn đề đặt ra trong nhiều game khi đó. Trên thực tế thì vấn đề này ở game thì sẽ có tranh cãi khi bên thích model của bản gốc cũng có cái lý của họ và bên thích Full 3D polygon cũng vậy. Nhìn chung thì tôi thích mỗi thứ một nửa vì cá nhân tôi cho rằng có cái tốt hơn và dở hơn, cụ thể như ở bản gốc: họ tránh để lộ mặt nhân vật chính trong phần lớn nhiều trường đoạn để không phá hỏng tính chất nhập vai, nhiều chuỗi hội thoại ở bản gốc cũng là tự do tương tác ở góc FPS suy ra bạn chính là nhân vật và hành động bạn làm có vẻ nhập tâm nhiều hơn. Bản Remake như thường lệ biên chế nhiều phân khúc này thành phim Cắt Cảnh nơi bạn ngồi xem thụ động và Chúa ơi… Kể cả sau khi bạn đã biết cốt truyện từ bản gốc và nhảy vào remake, bạn nhìn cái gương mặt anime trắng xoá vô cảm xúc ngáo ngơ của main và tôi thật sự ngồi cười vì không hiểu thằng cha nào nghĩ thế này là ý hay. Tay main đúng là có bất ổn tâm lý và yếu tố cảm xúc không được biểu lộ nhiều nhưng việc cho hắn một cái quả mặt, mắt mở to, biểu cảm vô hồn trong suốt cả game và bạn phải cứ nhìn hắn làm cái gì cũng ngơ ngác, nó thật sự phá hỏng trải nghiệm tương tác… Cái mà bản gốc đã tránh được.

Cấu trúc Dungeon ở bản remake là được cái là có bổ sung thêm bẫy treo tăng tính chiến thuật hơn là chỉ mỗi cầu lửa như ở bản gốc, giờ các phòng còn có những thứ như băng tan sập từ trên đầu xuống, lỗ gai thọc lên từ sàn nhà hay trên tường, sàn thiêu, bẫy dập… Nghĩa là giờ nếu bạn ngại combat thì bạn cũng có thể cố tình dụ đám Meta Being lao thẳng vào những cái bẫy này với một chút kĩ thuật và tính toán căn thời gian. Hiệu ứng knockback và Blowback có tồn tại ở bản gốc giờ tỏ ra hữu dụng hơn so với là chỉ giải vây số đông khi bạn cũng có thể dùng những cái này để thổi hay đẩy bọn quái vào tường gai, tường băng với một lực mạnh. Sẽ mất khoảng vài hit bẫy treo để những con Meta-Being tầm trung die hẳn nhưng sẽ không quá khó với những ai yêu thích lối chơi này. Và thêm một cái nữa đó là trong khi thông thường, mục đích chính của việc remake game không chỉ là cashgrab, bắt kịp thời đại, mở rộng fanbase hay giới thiệu người chơi mới các kiểu thì Baroque lựa chọn nhiều phương thức khá là táo bạo theo cách chẳng giống ai. Có cả vấn đề kiểm duyệt tồn tại trong game với việc bản Remake có sửa lại một số chỗ trong lore chung để tránh các phần chủ đề tiêu cực như: Bạo lực, tự sát, cưỡng bức, áp buộc, tự hành hạ… Và trong bản tiếng anh localization có cut 1 số từ ngữ cũng như hội thoại đi. Cá nhân tôi vẫn sẽ có phần khen gameplay ít nhiều vì bản chất cái gameplay cốt lõi của thể loại Dungeon Crawler này nó khá là kén người nếu phải nói thật, vì ai dám đau đầu làm hẳn hai mươi mấy, bốn mươi mấy hay cả trăm tầng Dungeon test nhân phẩm chứ ? Hầu như fan của game đều là những người có máu M rất chát. Đây là một bản remake quốc tế của một cái game khá là thô bạo và nó quyết định biến gameplay trở nên thô bạo hơn nữa bằng cách kéo dài thời gian ra, rườm rà hơn, đau đầu hơn etc… Vì thế tôi tin nó thành công chiều lòng các fan máu M gốc của game và doạ bớt những người không kiên nhẫn kha khá. Tuy nhiên chính nó cũng quyết định dizz thẳng mặt các fan trung thành của bản gốc bằng một loạt các thay đổi đánh mất đi cái đẹp của game gốc, loại bỏ nhiều trường đoạn presentation hay ho, loại bỏ một số chuỗi tương tác thời gian thực để thay bằng cutscene, và 1 loạt thay thế chẳng ai hỏi khác… Trong tiếng anh họ dùng từ Dumbdown và bạn không thể không thắc mắc nếu như Baroque Remake dumbdown bao nhiêu cái từ game gốc…

Đánh giá chung thì Baroque cho dù là bản gốc hay remake vẫn sẽ là những tựa game thú vị dành cho những ai yêu thích thể loại game Dungeon Crawler và càng yêu thích hơn cho những ai máu M muốn một chút sự thô bạo, trừng phạt và không hề thân thiện với newbie, không dắt tay chỉ việc. Lang thang trong từng hành lang của toà tháp Thần Kinh và tra hỏi cái sanity của bản thân đối với tôi là 1 trải nghiệm thú vị, trên thực tế, Baroque và Baroque remake là một bài học cho vấn đề remake lại game nói chung: Những lựa chọn điên rồ khó hiểu, việc phải chiều lòng số đông, vấn đề kiểm duyệt, cắt bỏ thêm thắt, etc… Đóng góp vào việc hình thành sự thay đổi trong tư duy thiết kế nhưng cũng góp phần phá hỏng 1 tác phẩm kinh điển ra sao. Ý tôi là Sting! Cũng phải thừa nhận điều này bởi vì đoán xem ? Năm 2020 họ quyết định remaster lại Baroque và mang lên Switch cũng như có cân nhắc nếu tiếp tục port lên phần cứng hiện đại sau này nữa và đoán xem họ lựa chọn phiên bản nào của game để port ?

Anyway Bài về cốt truyện sẽ đến nhanh thôi…

HenryMason AKA TranVietBach