– Tại sao em nghĩ rằng những chú chim có thể bay được?

– Tại sao ư? …Ừm, có lẽ bởi nếu không có cánh, những chú chim không thể bay đi kiếm ăn được…

Đó là câu hỏi đầu tiên đánh dấu cuộc hành trình của tôi đến với Tales of Berseria – phần mới nhất trong series game Tales, nếu không tính Tales of Arise được tung trailer trong E3 2019. Được phát triển và phát hành bởi BANDAI NAMCO Entertainment, Tales of Berseria là phần prequel của Tales of Zestiria, và có lẽ do bàn dân thiên hạ và những người chơi kì cựu trước đây có đôi lời phàn nàn về Tales of Zestiria nên tôi có hơi chút do dự khi đến với phần mới nhất. Nhưng trải nghiệm của Tales of Berseria thực sự rất đáng với số tiền và khoảng thời gian tôi dành cho nó trong suốt cuộc hành trình với dàn nhân vật chính và phụ, cùng với đó là gameplay mang đậm chất cày cuốc nhưng cũng thú vị không kém đối với bản thân người viết là một người vốn chỉ quen với turn-based RPG và một con mọt truyện tranh.

Và có lẽ hành trình lần này sẽ spoil cốt truyện, vậy nên nếu anh em nào cảm thấy không muốn spoil hoàn toàn, hãy theo dõi đến phần gameplay để cảm thấy bản thân phù hợp với lối chơi hay không, đồng thời đến phần khái quát đầu của cốt truyện, còn nếu không sợ thì hãy cùng theo tôi đến cuối bài viết này thôi. À, hãy xem đoạn mở đầu game, cũng là thứ hấp dẫn tôi đầu tiên để đi đến cuộc hành trình vô cùng dài này nhé.

Tổng quan và bối cảnh

Tales of Berseria (ToB) và Tales of Zestiria (ToZ) đều cùng nằm trong một thế giới giả tưởng không xác định tên, và khoảng thời gian các sự kiện của hai phần là khác nhau nên bản đồ của hai game tập trung vào phần lục địa của nó. Vùng bản đồ ToB có tên Wasteland (tên gọi khác là Desolation) được chia làm nhiều lục địa khác nhau, với tuyến câu chuyện trải dài nhiều vùng đất với khí hậu riêng biệt của từng vùng cũng như văn hoá đặc trưng của những nơi đó. Sự xuất hiện của các chủng tộc cũng đa dạng hơn, tập trung chủ yếu là loài người và Malak – một tộc tinh linh sử dụng sức mạnh tự nhiên cho những skill của họ, với hình dáng khác nhau nhưng đặc trưng nhất là họ cùng mang dáng dấp hình dáng con người.

Bối cảnh câu chuyện bắt đầu với một căn bệnh tha hóa được gọi là Daemonblight, một căn bệnh biến con người thành quái vật được gọi là Daemon. Phần lớn người mắc bệnh đánh mất bản thân và bắt đầu hành động bạo lực và tấn công con người, thì có một số người mắc bệnh Daemonblight vẫn giữ được lý trí của mình dù đánh đổi là sự mất mát về mặt nào đó. Velvet Crowe, bị dính căn bệnh nhưng lại trở thành một Therion, một Daemon đặc biệt chuyên ăn những Daemon, sau khi chứng kiến những sự kiện gây chấn động tâm lý đến bản thân cũng như trải qua những mất mát to lớn về gia đình và làng quê, quyết đem nỗi căm hờn và sự trả thù theo hành trình của mình. Motif quen thuộc nhưng vừa góc cạnh cho các chàng trai đủ tuổi mới lớn, vừa mang những triết lý quen thuộc nhưng không gượng ép trên hành trình này. Nhưng trước hết chúng ta phải nói đến gameplay của nó đã.

Gameplay

Linear Motion Battle System (LMBS), hay Hệ thống chiến đấu thời gian thực là một cơ chế chiến đấu đã tồn tại xuyên suốt trong hầu hết các game của series Tales. Thực sự cơ chế của nó khá là phức tạp, nhưng để nói đơn giản thì đúng là bạn sẽ chiến đấu trong thời gian thực, tương tác kĩ năng trực tiếp lên đồng đội hoặc kẻ địch. Cụ thể, trong Tales of Berseria, người chơi điều khiển nhân vật và tổ đội của mình gồm 6 thành viên, trong đó 1 nhân vật được người chơi điều khiển, 3 người trực tiếp xuất hiện trong trận đánh do máy tính điều khiển, và 2 người trong hàng chờ và có thể đổi ra trận. Người chơi cũng có thể vào pause menu để sử dụng các items, thiết lập tactic chính cho từng nhân vật, trang bị áo giáp, vũ khí và phụ kiện, tạo combo kĩ năng cho các nhân vật khác nhau và thoát khỏi trận chiến, và đối với bản này thì người chơi phải điều khiển nhân vật ra khỏi trận đánh (và đương nhiên những trận đấu boss bắt buộc thì không thể rồi).

Nhưng để nhấn mạnh đến những cái hay của cơ chế này thì tôi nghĩ nên đưa ra 3 phần nhỏ hơn: Soul Gauge, Combo và Strategy. Với 2 mục đầu, chúng liên quan mật thiết với nhau, và cái thứ ba là điều làm tăng tính tương tác của nhân vật người chơi điều khiển và nhân vật của máy điều khiển. Cụ thể:

Màn hình chính, cho phép người chơi chỉnh thứ tự nhân vật trong đội hình

Soul Gauge: Vạch stamina

Một trong những thứ quan trọng nhất làm nên đặc trưng cho Tales of Berseria là vạch Soul Gauge. Cụ thể, khi bắt đầu một trận đánh, mỗi nhân vật sẽ sở hữu 3 Soul – những cục đá màu xanh, trong tổng số tối đa 5 Soul cơ bản. Mỗi một điểm Soul là 30 điểm, và số lượng điểm đó sẽ quy định lượng skill người chơi dùng trong combo. Và trong trường hợp sở hữu từ 3 Soul trở lên, người chơi có thể dùng Break Soul – một loại skill đặc biệt từng nhân vật. Tác dụng khi sử dụng nó là nhân vật thi triển có thể hồi phục HP, tạo effect riêng cho nhân vật trong hoặc sau khi dùng Break Soul, và tăng điểm Blast Gauge (điểm cho skill ultimate). Từ việc dùng Soul như nào, chúng ta có Combo.

Combo: Cái mà game nào cũng có

“Combo là cơ chế thú vị và là phần quan trọng nhất trong trận đánh, khi mà người chơi có thể đẩy thanh combo bằng cách phối hợp các kĩ năng với nhau qua một số lệnh nhất định. Ví dụ, người chơi có thể liên kết các skill cơ bản với skill cao hơn. Nhưng việc dùng một nhân vật dùng skill sẽ không thể đẩy thanh combo cao, thay vào đó việc tập trung kẻ địch gần đó vào combo cùng trạng thái choáng sẽ tạo ra khả năng làm lại combo, từ đó người chơi có thể tạo combo cực cao. Đến cuối trận đánh, người chơi có thể nhận nhiều điểm/Grade và điểm kinh nghiệm phụ thuộc vào điểm combo cao nhất đạt được” – Trích bản dịch về Combo, 1 trong những phần tạo thành nên LMBS, từ trang Giant Bomb.

Trước hết, xin anh em ai là đệ tử ruột của dòng Tales thì tôi mong anh em thông cảm bởi một số thuật ngữ cần phải sử dụng một cách thông thường hơn cho mọi người đều hiểu. Rồi, giờ thì chúng ta cần làm rõ hơn những thứ trên: Skill cơ bản và Skill nâng cao: trong Tales of Berseria, chúng được gọi là Artes. Sự phân biệt giữa các Artes được chia làm:

• Martial Artes: các đòn thuần stat ATK của nhân vật trong đội so với DEF của kẻ địch.
• Hidden Artes: các đòn đánh với lượng stat ATK với Arte attack so với DEF và Arte defense của địch. Kiểu skill này thường phù hợp với kiểu build nhân vật với các chỉ số cân bằng.
• Malak Artes: các đòn đánh thuần phép dùng Arte attack và Arte defense, và đương nhiên những đòn phép này đòi hỏi một khoảng thời gian niệm để thi triển, cũng như đòi hỏi vị trí của nhân vật trong vùng chiến đấu khá cao.
• Mystic Artes: nôm na là những đòn ultimate/kết liễu của từng nhân vật, yêu cầu tối thiểu 3 Blast Gauge của nhân vật.

Bảng sắp xếp combo Arte của tôi

Trừ Mystic Artes là kĩ năng sử dụng có điều kiện ra, nhân vật hoàn toàn có thể sử dụng các Arte khác nhau để phối hợp trong chuỗi combo. Số lượng Arte đa dạng, giúp người chơi tự xây dựng chuỗi combo qua 4 nút đơn giản, đối với PC là các phím mũi tên lên, xuống, trái, phải và hệ máy console là các nút vuông, tròn, tam giác và gạch chéo. Tales of Berseria cũng có áp dụng quy luật bao kéo búa với kĩ năng của từng Arte lên kẻ địch, khi một số Arte gây sát thương mạnh hơn hoặc yếu hơn lên từng loại kẻ địch. Và cuối cùng là Strategy.

Strategy: Thứ khiến tôi trông kém hơn cả AI

Như tên gọi của nó được dịch ra là chiến thuật. Đây là phần trong phần Menu bạn có thể mở sau khi trải nghiệm game một thời gian. Cơ chế này giúp người chơi đưa ra mệnh lệnh chung cho đồng đội AI trên trận chiến, bao gồm Action, Tactics, Attack/Healing, Blast, và Break Soul. Thú thật rằng tôi đã quá coi thường thứ này, khi mà những lệnh trong từng mục đưa ra hoàn toàn đưa đồng đội AI trong game thành người bạn đồng hành thực thụ, không chỉ hỗ trợ về mặt sát thương lên kẻ địch mà còn hỗ trợ phòng thủ và trị thương. Đặc biệt là trong những hoàn cảnh éo le, như side quest về nhân vật Eizen đến một trong những đánh khó nhằn nhất xuyên suốt game mà sau phần này tôi sẽ kể.

Soul Gauge + Combo + Strategy + IQ 150 = Nice Gameplay

Giờ chúng ta sẽ đi sâu hơn vào vấn đề của Soul và Combo. Như đã nói, đối với những player thông thường, khi vào trận đấu thì người chơi được đưa 3/5 cục Soul, tức là bạn có thể combo thoải mái, nhưng sự thoải mái đi kèm luật sử dụng trong lượng Soul đang tồn tại trên bảng HUD. Nó như một thanh stamina quen thuộc mà ví dụ điển hình nhất là dòng game Dark Souls hay BloodBorne của From Software. Và như thế, dù số lượng Arte bạn sở hữu là vô cùng lớn thì số hit lên kẻ địch là không đáng kể.

– Thế ông nói 3/5 Soul tức là có khả năng bọn tôi được nạp đầy thanh Soul đúng không?

– Yes, but actually no.

Ok, trả lời vòng vo thật đấy. Nhưng đây chính là đặc điểm của cơ chế cướp Soul. Nôm na là, khi thi triển một lượt combo, bạn có tỉ lệ gây choáng kẻ địch, đánh cắp trực tiếp một vạch Soul của chúng, hoặc khi kết liễu kẻ địch thì nhân vật bạn đang điều khiển sẽ nhận ngay một Soul. Nhưng đồng thời, kẻ địch cũng có thể gây choáng bạn, bạn mất Soul và bị giới hạn combo. Quả là một canh bạc nhưng không mặn bằng game gacha và không quá khó như mấy game Soul-like (trừ trường hợp bạn quá gà, trang bị và chỉ số quá yếu hoặc những kẻ địch quá mạnh thôi), nhưng niềm vui trong trận đánh của Tales of Berseria là bạn được combo mấy chục hit, vậy nên việc để cướp mất Soul là khá tối kỵ.

Như trong hình, kẻ địch đã kịp phòng thủ trước khi tôi tung ra combo của mình. Trường hợp này khá nguy hiểm bởi có hai kẻ địch đằng sau đang niệm Malak Arte mà tôi lại dùng hết số Soul cho phép rồi. May mắn thay, đồng đội của tôi đã kịp lao lên để phá thế cho tôi.

Nhưng nếu bạn đang thực sự yếu thế thì hãy thủ thế hoặc lựa chọn khôn ngoan nhất là né Arte của kẻ địch. Việc block để thủ thế thì đã khá bình thường, còn khả năng né của nhân vật sẽ tương đồng với những đòn parry như Sekiro: Shadow Die Twice vậy: kĩ năng căn thời gian. Lợi thế của việc né cũng như bạn làm choáng kẻ địch vậy, chỉ là cục Soul sẽ văng tứ tung trên sàn đấu và bạn hoặc đồng đội sẽ nhặt nó thôi. Đôi lúc việc văng vào đúng người đồng đội đang đầy vạch Soul mà bạn lại vô cùng cần thì đúng là khoảnh khắc đi vào lòng đất.

Vậy tất cả điều trên nhằm mục đích gì? Quả thật tôi đã kể gần hết những cốt lõi của Tales of Berseria mà đáng ra người chơi hoàn toàn trải nghiệm từ phần tutorial rồi, và đây là điều không cần thiết. Nhưng cái hay nằm ở việc người chơi vận dụng linh hoạt những cơ chế trên để sáng tạo lối chơi của riêng mình. Tales of Berseria có 6 nhân vật điều khiển được, tương đương với 6 phong cách đánh khác nhau, cách phối hợp Arte, stun kẻ địch, dùng Soul hợp lý (tức cướp Soul rồi dùng Break Soul để tạo tiền đề reset lại combo), và cả kết hợp đồng đội AI và việc sắp xếp strategy hợp lý, đưa Tales of Berseria từ đây trở thành một Devil May Cry khác nhưng mang nét đặc trưng riêng, khi mà combo thành cốt lõi của trận đánh, và việc người chơi lên được lượng combo lên 100 hit là hoàn toàn có thể.

Nếu những thứ trên là chưa đủ, thì đây là ví dụ của tôi về cái side quest đã nhắc ở trên. Side quest này nằm trong mạch truyện của Eizen, 1 trong 6 nhân vật chúng ta điều khiển, và con boss của trận đánh này là một Normin – một chủng tộc nhìn như mấy mèo pet bên Monster Hunter series, nhưng đặc biệt ở chỗ tên Normin này là trường hợp đặc biệt của chủng tộc và có bộ Arte khiến hắn có thể gây sát thương vô cùng lớn, từ Arte đơn mục tiêu và AOE Arte, đặc biệt khi gần chết hắn sẽ tự hồi toàn bộ chỗ HP bạn vừa dày công đập hắn suốt 15 phút vừa qua. Oái oăm hơn, tộc Normin có hình dáng nhỏ, dẫn đến việc con boss này có hitbox nhỏ hơn, việc đánh trúng để tạo combo cũng khó nhằn hơn, và nếu mắc một chút sai lầm thì có thể Tales of Berseria, từ Devil May Cry thành Dark Souls thực sự khi dính một hai hit là nhân vật bạn nằm xuống.

Vậy nên, chiến thuật tôi đã dùng là đưa ít nhất 2 nhân vật cho AI với chiến thuật tập trung phòng thủ và hồi máu cùng hồi sinh đồng đội, đồng thời một nhân vật khác mang thiên hướng tấn công tầm xa, và bản thân tôi sẽ là người đánh giáp lá cà và tận dụng cơ chế cướp Soul và tránh né để tạo combo. Nói thì dễ, nhưng bí kíp để kết thúc trận đấu hoàn toàn nằm ở tay người chơi hoặc chiến thuật bạn đưa ra, tức dùng Mystic Arte ngay khoảnh khắc con boss còn đang xụi lơ với lượng HP gần chạm đáy để hắn không kịp sử dụng cái revive Arte của hắn.

Tình trạng hấp hối như đánh Dark Souls vậy

Sub mechanism: Khám phá (Expedition) và nấu ăn (Cooking)

Ban đầu khi nhìn vào cái Opening của game, tôi tưởng tượng kiểu “Uầy, vậy là sắp tới mình vừa được đánh cạn vừa lên tàu bắn nhau như Assassin’s Creed IV: Black Flag à?” nhưng rồi nhìn dung lượng của game thì tôi đã mường tượng được rồi. Phải công nhận với từng đó dung lượng thì game hoàn toàn chỉ có thể tập trung vào một loại gameplay duy nhất, và việc được dong buồm này lại là một hai trận đánh trên thuyền và cơ chế khám phá/Expedition. Như tên của nó, cơ chế này chủ yếu đào tài nguyên như trang phục costume, nguyên liệu nấu ăn cho phần Cooking, và những món kho báu mà đằng sau đó là những câu chuyện bổ sung đằng sau, thông qua lời thoại của các thành viên trong đội. Mỗi chuyến khám phá có tỉ lệ thành công khác nhau, ngoài ra khi khám phá thì các thành viên cũng sở hữu thêm một số kĩ năng cho cơ chế này. Bản thân tôi thấy Expedition không quá quan trọng, nên skip nó thôi, không quá đáng nói.

Nấu ăn là một cơ chế phụ khác, khi mà bạn sử dụng nguyên liệu kiếm được sau Expedition hoặc mua từ cửa hàng hoặc thương nhân. Nấu ăn giúp nhân vật có buff trước trận đấu, nhưng đồng thời nó có 2 loại buff: buff trực tiếp thông qua nhân vật nấu món ăn đó, và buff của chính món ăn với một số điều kiện nhất định. Thực ra trong thế giới game thì đây là một cơ chế khá phổ biến như ở trong Final Fantasy XV, Monster Hunter series, và game gacha hell Genshin Impact. Có thực mới vực được đạo

Vậy là hầu hết những thứ liên quan đến gameplay của Tales of Berseria đã được mang hết lên đây rồi. Thật ra còn rất nhiều thứ nữa như việc nâng cấp trang bị, các item và danh hiệu của nhân vật nữa cơ, nhưng tôi nghĩ nó sẽ thú vị hơn nếu anh em có thể tự trải nghiệm nó. Việc trải nghiệm của tôi cảm thấy vẫn còn nhiều thiếu sót nên kể cả sau khi viết bài này, tôi vẫn sẽ phải làm NG+ cho nó thôi, dù thật sự tôi không phải nông dân.

Cốt truyện

Như đã nói ở trên, đây sẽ là hành trình trả thù của Velvet Crowe, đả nữ ở trên bìa title của chúng ta. Cơ mà chúng ta hầu như đã mường tượng ra bất cứ hành trình trả thù nào cũng đầy máu và hi sinh, vậy nên chúng ta có thể đoán trước kết quả của cuộc trả thù này khi hầu như nhân vật dẫn truyện hoàn thành mục tiêu báo thù của mình (trừ The Last of Us 2, nó quá tranh cãi và tôi thấy phần kết cũng khá khó hiểu và hụt hẫng). Thật may khi trên hành trình của Tales of Berseria, mạch truyện hoàn toàn thông thoáng và rõ ràng, đi kèm với những đoạn plot twist phù hợp và những side quest mang cốt truyện nhân văn và tương tác thoại giữa các nhân vật với nhau, không chỉ từ các char trong team, trong cốt truyện, mà đóng góp thông tin từ các NPC quần chúng, và tôi thấy nó vừa đủ để truyền tải đến người chơi một cốt truyện mà nằm trong khoảng 90 tiếng chơi của tôi, và tôi nghĩ nó còn khá ít. Vậy Tales of Berseria hay như thế nào?

Vì mục tiêu, cả bọn phải đùm bọc nhau, rồi cuối cùng lại thân nhau

Vì đâu Velvet quyết tâm dành cả đời đi trả thù đến vậy? Phần mở đầu của game đã tiết lộ hoàn toàn rằng chính anh rể của mình, Artorius, anh rể của Velvet, sau này được toàn dân thiên hạ tôn làm đấng cứu thế nhờ khả năng trừ ma diệt quỷ của mình, đã chính tay giết em trai ruột của Velvet, Laphicet. Không hiểu những hành động của ông anh rể, đồng thời đột nhiên căn bệnh Daemonblight lan ra toàn bộ người dân trong làng, khiến Velvet sụp đổ. Trong cơn tuyệt vọng y như anh Chí làng Vũ Đại xuống đáy tận cùng xã hội, Velvet bộc lộ sức mạnh của Therion, tiêu diệt những con quỷ, nhưng rồi nhận ra chính chị đã diệt cả làng dù trước đó họ là quỷ, Velvet tuyệt vọng, bị chính ông anh đánh bại, và trước khi ngất đi, thét lên cái tên đã đặt cô vào chuỗi bi kịch này.

Artoriuussss!!!!

Trong hành trình này, Velvet dùng mọi cách để có thể đạt được mục tiêu trả thù này, và thu nạp thêm một hai kẻ có ích cho kế hoạch của mình cũng nằm trong số đó. Dần dần, đội hình của chúng ta gồm có:

• Chị Dậu đảm đang nhưng bị bọn cai ngục làm hại đời, nay chị vùng dậy chống lại tất cả: Velvet Crowe – Lord of Calamity hay “Chúa tể của sự huỷ diệt”.
• Nhóc Malak bị bắt làm con tin, nhưng cuối cùng lại làm shota cho chị Dậu: Laphicet (ban đầu cậu được gọi là “số 2”, cái tên Laphicet đến từ Velvet đặt cho cậu)
• Rokurou Rangetsu, một Daemon cuồng đồ sát để lên trình, nhắm tới mục tiêu đánh bại anh trai của gã. Mang ơn chị Dậu tìm được bảo kiếm gia truyền, hắn theo chân chị luôn.
• Eizen The Reaper, một đồ tể vô tình do cái vận may âm hơn cả hội biển muối gacha hell từ mấy fandom FGO hay Genshin cộng lại, đang vừa đi tìm thuyền trưởng của đội hải tặc của mình bị bắt bởi chính cái hội cầm đầu của ông anh rể Artorius mang tên The Abbey.
• Magilou, phù thuỷ tấu hài là chính và mục đích vào hội này khá bí ẩn nên không được spoil. Đồng thời cô sở hữu một Normin lắm mồm tên Bienfu.
• Eleanor Hume, một pháp sư trừ tà, ban đầu thuộc phe The Abbey song dính hiệu ứng gao bạc bên phe “tốt” nên bị đẩy sang team này làm gián điệp thu thập thông tin từ Velvet. Mục đích của Elanor được chuyển biến theo câu chuyện khá tốt nên tôi không spoil.

Tất cả thành viên trong đội hình này nhìn trông có vẻ không có một điểm gì chung ngoài ngồi cùng trên cái thuyền tuyến tính và như một đám hải tặc thực thụ cả. Nhưng hành trình dần dần đưa đẩy toàn bộ thành viên xích lại gần nhau hơn, từ thử thách này đến thử thách khác. Quá trình phát triển nhân vật và sự gắn bó của từng thành viên được dàn trải đồng đều, dù có người phát triển ít nhờ vào sự kiên định và tính cách ban đầu, hay sự phát triển đó thay đổi mạnh mẽ theo trình tự thời gian mà ở đây thấy rõ nhất là chị đại Velvet và Eleanor. Đây có thể nói là hai con người trái tính trái nết nhau nhất, mà ngoài thể hiện về mặt tình cảm còn thể hiện ở trang phục của hai người đó. Càng trải nghiệm sâu vào câu chuyện về nhau, nhóm 6 người xa lạ dần dần dắt nhau đến con đường cuối cùng, giải quyết những nút thắt và mục đích của bản thân.

Ăn cướp cũng phải có đồng đội.

Vùng xám của “tốt” và “xấu”

Tales of Berseria sở hữu những nhân vật chân thật và khiến người chơi đồng cảm, không chỉ là phe “tốt” – The Abbey, đứng đầu là Artorius và thuộc hạ của ông, và phe “xấu”, cầm đầu là chị đại Velvet. Thực tế, bên phe The Abbey và bên Velvet đều có những mặt tích cực và tiêu cực của họ, khi những lựa chọn để tiến lên của họ đều dựa trên Trolley Problem. Chắc ai cũng đã nghe qua ví dụ về việc bấm nút rẽ hướng con tàu hi sinh một người để cứu năm người rồi, và nó áp dụng chính xác cho phe của Artorius. Căn bệnh Daemonblight vẫn cứ thế lan ra, và nhiều khi có một số lục địa sẽ chịu khổ hơn một số lục địa khác, nhưng sức người là có hạn và lựa chọn của phe “tốt” cũng ít dần, cuối cùng họ cũng để tay nhúng tràm.

Phe “xấu” cũng chẳng khá hơn là bao. Như đã miêu tả ở phần bối cảnh, căn bệnh Daemonblight của Velvet khiến cô trở thành một thực thể đặc biệt, song đổi lại cô không còn cảm nhận giác quan một cách bình thường được nữa mà thay vào đó là trải qua sự giày vò, trầm cảm, tức giận và ngập đầy hận thù. Đả nữ giờ đây bất chấp mọi cách, như bắt cóc con tin, phá hoại của cải người dân, vân vân và mây mây những điều trực tiếp làm hại người dân. Vì thế cũng chẳng lạ khi chị đại sở hữu cái danh hiệu “Chúa tể của sự phá huỷ”, dù ở một số giai đoạn thì chính phe của Velvet lại là những người giải quyết sự việc trước phe The Abbey.

“Coo coo” – trích lời một chú chim giận dữ

Vùng xám của câu chuyện cũng đến từ việc niềm tin của mỗi người vào một tư tưởng khác nhau. Mỗi người có một niềm tin riêng vào lý tưởng của mình, mà thấy rõ nhất chính là 2 câu thoại ở đầu bài viết, trực tiếp từ câu hỏi của Artorius đến Velvet trước khi những biến cố xảy ra. Nó không phải một câu hỏi mang tính sinh học kiểu lồng ngực của chim cung cấp oxi tác động đến đôi cánh hay lượng lông lớn nhất ở hai bên đầu cánh nhằm tạo lực đẩy cho cơ thể, mà là một câu hỏi triết học mà chính bản thân tôi không dám chắc về câu trả lời của mình. Đây là phần thực sự spoil những cái hay nhất về cốt truyện chính, nó cũng là sự đấu tranh của hai bên Artorius và Velvet từ đầu câu truyện đến cuối cuộc hành trình, vậy nên nếu anh em thực sự không sợ spoil, hãy tìm kiếm tài khoản Arche Klein trên Reddit về đề tài “Why do you thinks that birds fly?”, một chủ đề đã tổng hợp những quan điểm của từng nhân vật về đề tài chim bay này. Còn sau này, tôi sẽ thực sự làm một bài viết bàn luận về chính những tư tưởng này, dựa trên những gì tôi tổng hợp được, và có thể sẽ gồm đề tài bàn tán trên reddit kia.

Skit: tưởng phụ nhưng là chính

Skit là những cutscene ngắn, mang tính tùy chọn và thường được lồng tiếng đầy đủ được làm hoạt hình theo kiểu cắt cảnh anime, cung cấp thêm các đoạn hội thoại và tương tác cho cả nhóm bên ngoài các cảnh câu chuyện bắt buộc. Và đúng, bạn có thể lựa chọn xem đoạn hội thoại này hay không, nhưng lời khuyên từ người chơi là không. Những skit chính là tương tác hỗ trợ cho việc thúc đẩy sâu hơn vào những khía cạnh nói trên của từng nhân vật, từ kế hoạch, mục tiêu, lý tưởng cho đến những lời thoại đơn giản về sở thích và cuộc sống. Tuy nhiên, xem skit là lựa chọn của mỗi người mà, phải không?

Có một thư viện tổng hợp Skit luôn nên chắc cũng chẳng lo skip đâu nhỉ?

Những khía cạnh khác: hình ảnh và âm thanh

Tôi là một người dễ tính, lại còn wibu nữa nên tôi chẳng cần quá quan tâm khi tay nhanh hơn não mà mua game luôn. Hình ảnh trong game nằm ở mức khá tốt, khung cảnh môi trường thể hiện rõ đặc tính của khu vực, đồng thời combat trong game cũng mượt mà (trừ một số phân đoạn ở phần sau). Các cutscene cả game lẫn phần anime scene đẹp tuyệt vời, đặc biệt là rơi vào tay Ufotable thì tôi miễn chê luôn. Cứ nhìn cái phần mở đầu bài viết thì anh em có thể hiểu cho tôi.

Chị đại lúc nào cũng ngầu. Đương nhiên đây là cảnh cắt từ bản anime, nhưng cutscene trong game cũng đẹp không kém.

Về âm thanh, số lượng OST của ToB, theo tôi là khá đồ sộ khi nó gồm 4 Disc, mỗi Disc gồm khoảng 20 OST khác nhau. Về chất lượng, nó thể hiện phù hợp với theme của môi trường, trận chiến, hay tính cách của nhân vật, và cả thế giới fantasy của ToB nữa. Bản thân tôi thích cái cảm giác bước vào game, và bản OST mở đầu vang lên đượm buồn về hành trình của một cô gái mới đôi mươi nhưng đầy biến cố, và chắc hẳn đến cuối cuộc hành trình sẽ không có cái kết toàn vẹn cho mình. Ngoài ra, thị trấn ở đầu game, Aball, mang một vẻ yên bình như một vùng nông thôn bình dị, rồi sẽ khiến người chơi sau khoảng thời gian quay lại nơi này, nhớ nhung hơn.

Đương nhiên, là một wibu thì tôi cũng rất mê giọng lồng tiếng của các nhân vật. Cả hai bản lồng tiếng Anh và Nhật đều thể hiện xuất sắc cá tính của những nhân vật, và tình cảm wibu của tôi quá lớn nên sau đây là danh sách những nhân vật và người lồng tiếng của họ.

Chị đại Velvet và chị Rina Satou. Hi vọng banner Genshin sắp tới tôi sẽ roll ra char của chị, Eula.

Chị Azumi Asakura và nhóc Laphicet

Daisuke Kishio và những char tầm khá ngầu của anh, và đương nhiên phải nhắc đến Rokurou và Hanzo của HxH rồi

Từ Eleanor hoạt bát đến Beidou là tôi không nhận ra giọng chị Ami Koshimizu nữa

Satomi Satou và ít nhất trong hình có 2 đứa nhiều chuyện và 2 đứa là pháp sư

Anh Toshiyuki Morikawa và quả giọng trầm trầm khá hợp với Eizen

Và cuối cùng, chúng ta cùng chốt sổ với bác Kenyuu Horiuchi bằng việc “Cả thế giới rồi sẽ biết đến nổi đau”. Thật trùng hợp khi Artorius của chúng ta có cùng tư tưởng làm gỏi toàn bộ các char và bị nhân vật chính thông não chi thuật.

Những điểm chưa tốt

Đầu tiên là cái mong ước làm cướp biển thực thụ của tôi đã bị thay bằng cơ chế Expedition. Kiếm thêm đồ và hiểu thêm về câu chuyện của nó cũng vui đấy, nhưng hoá ra kỳ vọng đúng là kẻ thù lớn nhất của bất cứ sản phẩm nào. Điều thứ hai, tôi không phải một nông dân quá hardcore, nhưng số lượng quái trên map có vẻ khá là đông, và đi một chút thì người chơi đã va phải một con quái khác rồi. Tôi thì có thể né được và tự trấn an bản thân rằng farm đi mà có đồ, nhưng rồi mạch truyện cứ thế bị kéo dãn ra, khiến khoảng thời gian từ 30 đến 45 tiếng chơi của tôi có cảm giác bị nhàm chán và trùng xuống (oh man cuộc đời của người nông dân). May mắn là sau giai đoạn đó thì câu chuyện đã xuất hiện trở lại những điểm nhấn và thách thức mới trong cốt truyện để vực dậy tinh thần người chơi. Điều cuối cùng, sự đa dạng, không những hình ảnh vũ khí mà còn là quái. Vẫn phải nói kì vọng lại là kẻ thù lớn nhất, nhưng đúng là hình ảnh của quái và vũ khí có lẽ không thay đổi quá nhiều, và dường như chúng chỉ đổi màu cho nhau, như kiểu feat sơn súng tăng dmg của game F nào đó.

Kết

9/10 là số điểm cuối cùng của tôi. Không chỉ là trải nghiệm khó quên sẽ lưu trong library của Steam mà có lẽ là game có số thời gian chơi nhiều nhất ngoài những game multiplayer như CS:GO hay League of Legends. Tôi thực sự khuyến khích những ai có thể đủ khả năng tậu nó, hoặc không chờ sếp Gà Béo giảm giá với Special Offer cũng được ý chứ UwU. Tôi được giảm giá đến 85% cho một tựa game 60$, cái giá hời nhất cho một thường dân như bao thường dân khác ý chứ.

Và lời cuối bài viết, cảm ơn anh em đã theo tôi xuyên suốt bài viết dài đằng đẵng này. Có lẽ đây chưa phải là bài viết duy nhất về Tales of Berseria, và tôi mong sẽ làm một hay hai bài viết nữa nói về tựa game này. Cuối cùng, cảm ơn anh bạn Trần Inr Minh đã giới thiệu cho tôi con game này qua bài viết duy nhất trong quán rượu này.