Tổng quát về thế giới Comic (P.4): Những hãng comic nổi bật nhất

Valiant Comics là vũ trụ truyện tranh giống như Marvel và DC, những đầu truyện của họ đều chung một đa vũ trụ, không tách lẻ như Dark Horse. Là một hãng truyện tranh vô cùng sáng tạo, có thể thấy rằng, mặc dù Valiant có những nhân vật mang trên mình nhiều ý tưởng từ các nhân vật của Marvel và DC, chẳng hạn như X-O Manowar có cảm hứng từ bộ giáp của Iron Man, hay Harbinger có câu chuyện như những dị nhân, nhưng khi đọc lại chẳng hề cảm thấy họ như một bản sao. Valiant vững vàng cùng với tất cả nhân vật họ tạo ra, họ đã sáng tạo như thế Bloodshot, X-O Manowar, Harbinger, Ninjak, Faith,… Vô số nhân vật đều có cá tính riêng biệt và không hề giống một ai, một trong những điều thành công nhất của Valiant. Và liệu họ có thể đứng ngang hàng với Marvel và DC không? Dĩ nhiên là có.

Cũng giống như những hãng truyện tiên phong, những đầu truyện của Valiant vô cùng đặc sắc, và không hề kém cạnh với Convergence của DC hay Secret Wars của Marvel mà Valiant không thể tạo cho mình một crossover reboot là Book of Valiant. Cùng với sự chấp bút của vô số nhà văn đại tài như Jeff Lemire, Paolo Rivera, Matt Kindt, Rob Venditti,… Valiant từng bước phát triển mạnh mẽ. Và ngại gì mà không hề có một vũ trụ điện ảnh như Marvel Cinematic Universe và World of DC? Valiant cũng đã có những bước đầu tạo dựng cho riêng mình vũ trụ điện ảnh Valiant Cinematic Universe cùng với bộ phim mang dấu ấn đầu tiên là Bloodshot.

• Image Comics

Vào đầu năm 1990, do có sự mâu thuẫn giữa những nhà văn họa sĩ đối với các tòa soạn comic, điển hình trong số đó phải kể đến những tay viết huyền thoại như Chris Claremont, Jim Valentino hay Todd McFarlane với những tòa soạn như Malibu Comics hay Marvel Comics. Lí do là vì số tiền họ nhận được không xứng đáng với những gì họ gây dựng ra, như việc Claremont dồn mọi tâm huyết của mình với Uncanny X-Men suốt 13 năm hay Todd cùng với Spider-Man, nhưng họ không thể kiếm thêm nhiều tiền. Ngoài lí do ấy, tất cả bản quyền nhân vật họ tạo ra không thuộc về họ mà thuộc về chính những công ty mẹ. Nhận ra những sự bất công này, hàng loạt nhà văn họa sĩ đã đứng dậy và tạo ra một bước đột phá mới, nghỉ việc tại các tòa soạn và gây dựng cho riêng họ một hãng truyện mới – Image Comics.

Cùng với nhau, nhóm 7 người bao gồm Todd McFarlane, Jim Lee, Rob Liefield, Marc Silvestri, Erik Larsen, Jim Valentino và Whilce Portacio, cùng với sức giúp sức nhỏ của Chris Claremont, họ đã thành lập riêng cho mình một hãng truyện mới, nơi mà họ có thể tự do sáng tạo theo ý thích mà không bị ràng buộc với bất cứ ai. Cùng với hai tôn chỉ, họ có thể sáng tạo bất cứ thứ gì, sở hữu bản quyền của nhân vật ấy và mọi doanh thu của bộ truyện sẽ thuộc về họ, trích một phần nhỏ trong số ấy để phát triển tòa soạn, một bước đi vô cùng thử thách, nhưng lại cũng vô cùng tuyệt vời. Đây cũng là một sáng kiến vô cùng tuyệt vời, và đó là các mà Image Comics – một hãng truyện đạt tới mức sáng tạo không tưởng đã cho ra đời những bộ truyện indie comics (indepent comics – những bộ truyện riêng lẻ thuộc sở hữu của một tác giả mà không hề liên quan với những bộ truyện khác) như thế nào. Chúng ta có những bộ truyện vô cùng kinh điển đã gây dựng thương hiệu của Image Comics như The Walking Dead, Spawn, Saga, Kick-ass và Invincible.

Image Comics cũng là cái nôi sản sinh ra những thương hiệu nhỏ khác từ 7 cựu thành lập, họ đều có hướng đi riêng cho mình, trừ Whilce Portacio phải rút lui vì lo cho bệnh của em gái ông. Todd McFarlane Productions (Todd McFarlane), WildStorm Productions (Jim Lee), Highbrow Entertainment (Erik Larsen), Shadowline (Jim Valentino), Top Cow Productions (Marc Silvestri) và Extreme Studios (Rob Liefield).

• IDW Publishing

Sự ra đời của hãng truyện tranh này ít nhiều liên quan tới hãng truyện vừa được nói ở phía trên Image Comics, vậy chuyện gì đã xảy ra? Image sau khi ra đời đã khiến cho cả cộng đồng truyện tranh chao đảo vì sức hút khổng lồ của họ, những đầu truyện bán đắt đến nỗi cháy cả hàng, nhưng sau một thời gian, các tay viết bắt đầu dần mất đi phong độ trước kia, và dẫn tới nhiều mâu thuẫn, lục đục nội bộ trong chính Image Comics. Đến năm 1999, Image Comics quyết định bán WildStorm Productions của Jim Lee cho DC Comics. Trước tình hình ấy, Ted Adams – một chàng trai trẻ đang làm việc cho WildStorm đã quyết định giải quyết vấn đề bằng cách thành lập ra hãng truyện tranh mới – IDW Publishing, viết tắt cho từ Ides and Design Works cùng với 3 người bạn của anh là Robbie Robbins, Alex Garner và Kris Oprisko. Sau đấy, Jim Lee đã quyết định nhượng lại WildStorm cho Ted và IDW Publishing bắt đầu một thời kì mới.

Khác với những hãng truyện nói trên, IDW tập trung xoay quanh về những bộ truyện tranh ăn theo từ những sản phẩm truyền thông khác, như phim ảnh, game, truyện tranh, hoạt hình và đủ thể loại. Những sản phẩm truyện tranh chuyển thể từ bản gốc nổi tiếng chẳng hạn như Doctor Who, G.I.Joe, Ghostbusters, Godzilla, Jurassic Park, Sonic the Hedgehog, Star Trek, Transformers, Street Fighters,… và một trong những bộ truyện được đánh giá cao nhất của IDW Publishing chính là Locke and Key.

• BOOM! Studios

Đầu những năm 2000, Ross Richie và Andrew Cosby đã tham gia Hollywood nhằm đưa những tác phẩm truyện tranh lên những show phim hoạt hình và ngược lại, nhưng cảm thấy chán nản với quá trình này, hai người họ đã bỏ đi. Cả hai quyết định sẽ trở lại nơi mà mình từng làm việc là hãng truyện tranh Atomeka Press và có ý định hồi sinh nó, nhưng không lâu sau thì họ từ bỏ quyết định này và mở ra ý tưởng táo bạo hơn, lập ra một hãng truyện cho riêng mình, là BOOM! Studios. Cùng với một số tay viết từ các hãng truyện khác như Image và Dark Horse, BOOM! Studios bùng nổ với những lần đầu xuất hiện hoành tránh, hàng loạt những đầu truyện tranh được xuất bản ra một cách chóng mặt và nhận được phản hồi tốt từ phía người đọc. BOOM! Studios còn tạo ra nhiều chi nhánh nhỏ khác như KaBooM! Studios, tên cũ là BOOM! Kids, xuất bản ra những đầu truyện dành cho thiếu nhi; Boom! Box sản xuất ra những ấn phẩm dành cho cả trẻ em và người lớn; Boom! Town tập trung vào những ấn phẩm văn học.

BOOM! Studios vô cùng bén duyên với những bộ truyện chuyển thể từ những bộ phim hoạt hình nổi tiếng, có thể kể ra vô số những tác phẩm như Adventure Time, Chip ‘n Dale Rescue Rangers, Finding Nemo, Garfield, The Incredibles, Monsters.Inc, The Muppet Show, Steven Universe, Toy Story,… Một trong những tác phẩm nổi tiếng và thú vị nhất của BOOM! Studios chính là Mighty Morphin Power Rangers, đem lại cho người đọc những cảm giác tuổi thơ trở lại cùng với những điều thú vị mới.

• Dynamite Entertainment

Không như những hãng truyện ở trên, Dynamite Entertainment là một hãng truyện nhỏ hơn và cũng có thời gian ra đời trễ nhất. Được thành lập bởi Nick Barrucci vào năm 2005, ra mắt bộ truyện Army of Darkness thông qua một hãng khác là Devil’s Due Publishing, sau sự thành công của bộ truyện đầu tiên, Dynamite tiếp tục phát hành hai bộ truyện khác là Red Sonja và Xena, và đã đạt được doanh thu ngất ngưỡng.

Dynamite là một hãng truyện dựa theo những tác phẩm khác, đa số trong số chúng thường được đề cập tới chủ đề quái vật, chẳng hạn như Dracula, Dr. Jekyll & Mr. Hyde, Frankenstein’s Monster và the Wolfman. Ngoài ra, Dynamite còn dựa trên những bộ phim khác như Army of Darkness, Darkman, The Good, the Bad and the Ugly, RoboCop và Highlander, hay những cuốn tiểu thuyết như Sherlock Holmes, Alice in Wonderland, Dracula và Zorro.

Vào năm 2007, Dynamite nhận lấy quyền sở hữu và tiếp tục bộ truyện mà WildStorm đã bỏ dỡ – The Boys của Garth Ennis – một bộ truyện siêu anh hùng đẫm máu, bạo lực và tình dục. Câu chuyện xoay quanh một nhóm những người bất đồng về việc làm của nhóm The Seven – một nhóm siêu anh hùng xấu xa nhái theo Justice League của DC. The Boys cũng đã được chuyển thể thành series truyền hình được chiếu trên Netflix và đã khiến các fan hâm mộ chao đảo về sức hút của nó.

Trên đây là sơ lược về những hãng truyện tranh nổi bật nhất, vào một ngày đẹp trời nào đó tôi sẽ viết chi tiết về từng hãng truyện này thôi, chỉ là một ngày đẹp trời nào đó…

See ya!