Blasphemous, một game metroidvania đã gây ấn tượng ngay từ lúc bắt đầu mở dự án trên kickstarter, cuối cùng đã ra mắt vào tháng 9 vừa rồi. Đây là một game tôi đã theo dõi từ khá lâu và rất mong chờ, không phải chỉ vì lối thiết kế metroidvania, hay là gameplay khó nhằn theo kiểu Souls-like. Những thứ đó cũng quan trọng, nhưng điều tôi mong chờ nhất ở Blasphemous chính là cốt truyện và cách dẫn truyện của game. Khỏi cần nói thì cũng biết Blasphemous chọn một cách dẫn truyện cũng tương tự như Dark Souls – mơ hồ, khó hiểu và rất nhiều bí ẩn.
Vậy nên, bài viết này sẽ không phải một bài review. Bằng cách hiểu của mình và nhiều đêm mất ngủ để lục lọi các thread trên reddit bàn về Blasphemous, tôi sẽ cố gắng đưa ra một vài giải thích cũng như giả thuyết về Blasphemous. Bài viết này dành cho những ai đã chơi game, cho nên đương nhiên sẽ chứa Heavy Spoilers. Cân nhắc trước khi đọc.
Và bây giờ, chúng ta hãy cùng đặt chân lên con đường của những kẻ khốn khổ ở thế giới Cvstodia tăm tối.
1. The Miracle và The Twisted One là gì?
Trong Blasphemous, chúng ta có thể thấy một cụm từ mà các nhân vật rất hay nhắc đến, là “The Miracle”, hay còn được gọi là “Grievous Miracle” hoặc “Sorrowful Miracle”. Tất cả những nhân vật trong game đều nhắc đến The Miracle với một giọng điệu rất sùng kính và sợ hãi. Ngoài ra, đa phần những nhân vật mà chúng ta chạm mặt trong game, kể cả nhân vật chính The Penitent One đều phải chịu một sự đày đọa, khổ ải nào đó. Điển hình là ngay ở đầu game, Penitent One đã gặp Deogracias, một người tự trói mình với rất nhiều sợi dây thừng và tự xưng là người chỉ đường cũng như chứng kiến mọi việc trên danh nghĩa là bầy tôi của The Miracle. Deogracias đã nói rằng đó là hình phạt mà The Miracle ban cho anh ta, cũng như hình phạt mà The Miracle ban cho Penitent One là sự câm lặng vậy.
Từ đó, ta có thể đoán rằng mỗi một con người trong Blasphemous đều phải chịu một hình phạt nào đó theo ý muốn của The Miracle, ít nhất thì đó là điều mà họ tin. Vậy rốt cuộc The Miracle là gì và tại sao nó lại có thể ảnh hưởng lớn tới tư duy và suy nghĩ của tất cả mọi người như vậy?
Theo như đoạn dẫn truyện ở đầu game, The Miracle đã được mô tả như sau:
Và như thế, tất cả tội lỗi, sự sám hối, nỗi buồn khổ cùng tất cả những nỗi đau mà một linh hồn có thể gánh chịu hiển hiện thật rõ ràng, xuất hiện ở khắp mọi nơi và tồn tại trong mỗi chúng ta. Có khi chúng tồn tại như một phước lành, nhưng cũng có lúc chúng lại trở thành sự trừng phạt và tha hóa. Ý chí thần thánh đó, vừa nhân từ mà cũng vừa tàn bạo, là thứ mà chúng ta không thể hiểu và cũng sẽ mãi mãi không bao giờ có thể hiểu, được gọi là The Miracle.
Như vậy, từ đoạn dẫn truyện trên, chúng ta đã có thể mường tượng được The Miracle là gì. Đầu tiên, nó là một thực thể siêu nhiên, thể hiện qua việc nó được gọi là “ý chí thần thánh”. Thứ hai, thế giới Cvstodia của Blasphemous đã chịu ảnh hưởng rất nặng từ The Miracle và biến thành một thế giới tăm tối, tràn ngập sự đau khổ và hỗn loạn. Như vậy, chắc chắn đã có gì đó hoặc ai đó tác động đến The Miracle nên mới khiến thực thể này gây ra tình trạng như vậy.
Trong game, sau khi vào được bên trong nhà thờ Mother of Mothers và đến được bên cạnh một cái cây kỳ dị có tên là “Knot of the Three Words”, chúng ta sẽ được nghe Deogracias kể cho nghe một phần câu chuyện về The Miracle. Theo lời của Deogracias, đây chính là nơi mà The Miracle lần đầu tiên xuất hiện, sự kiện đó được gọi là “The First Miracle”. Nó xảy ra khi một chàng trai trẻ, vì quá hối hận với tội lỗi của mình nên đã cầu xin sự trừng phạt từ vị thần tối cao của thế giới, một thực thể được người dân Cvstodia gọi là High Will. Chàng trai trẻ đó cứ quỳ mãi và cầu nguyện, đến khi rễ cây từ một khúc gỗ bắt đầu mọc ra và ký sinh vào người anh ta.
Nhiều năm sau, cái cây lớn dần và biến đổi thành một hình dạng rất kỳ quái với ba thân cây méo mó, dị dạng mọc ra từ thân thể chàng trai đó. Và từ trong thân cây, vàng nóng chảy luôn tràn ra ngoài. Đó chính là cái cây được gọi là Knot of the Three Words, ám chỉ đến ba thân cây dị dạng và đồng thời nhắc về ba từ cuối cùng của chàng trai trẻ trước khi bị cái cây hấp thụ hoàn toàn. Anh ta đã thốt lên: “My great guilt!”, nghĩa là “Tội lỗi khủng khiếp của ta!”.
Có thể xem việc này như là sự hồi đáp của High Will tới những lời cầu xin của anh ta. Chàng trai đó đã cầu xin sự trừng phạt vì tội lỗi của mình, tội lỗi đó là gì thì game không hề nói rõ. Nhưng chắc chắn là nó vô cùng kinh khủng, đến mức khiến đấng tối cao cũng phải chú ý. Tội lỗi đó lớn đến mức thay vì chỉ trừng phạt chàng trai, High Will đã mượn luôn thân xác của anh ta để đưa sự trừng phạt đến với toàn bộ con người ở Cvstodia vì những tội lỗi mà họ từng phạm phải – đó chính là thứ mà chúng ta gọi là The Miracle.
Còn về phần chàng trai trẻ kia, sau sự kiện The First Miracle, anh ta đã trở thành một biểu tượng mới mà một bộ phận không nhỏ người ở Cvstodia tôn thờ. Anh ta được gọi với một cái tên khác là The Twisted One – Kẻ Bị Vặn Xoắn, ám chỉ việc cơ thể anh ta bị cái cây kia hấp thụ. Ngoài ra, cũng có thể hiểu The Twisted One là Kẻ Tha Hóa, ám chỉ đến tội lỗi của anh ta. Tuy nhiên, ta có thể thấy rằng The Twisted One là nguyên nhân dẫn đến The First Miracle và do đó, anh ta cũng gián tiếp gây nên sự hỗn loạn và đau khổ trên khắp Cvstodia. Nếu vậy, vì sao anh ta lại trở thành một biểu tượng được tôn thờ?
Chúng ta có thể lý giải việc này như sau: Phần lớn người dân Cvstodia không biết toàn bộ sự thật về The Twisted One. Họ chỉ hiểu đơn giản rằng The Twisted One là người đã hy sinh thân xác để chuộc tội, để những lời cầu nguyện của mình đến được tai của High Will. Do đó, dù anh ta có tội lỗi gì đi chăng nữa thì anh ta vẫn là người duy nhất mà High Wills lắng nghe, và như thế, hẳn nhiên anh ta không phải người bình thường. Ngoài ra, biết đâu anh ta lại không chỉ chuộc tội của chính mình thì sao? Biết đâu tội lỗi mà anh ta gánh chịu lại chính là tất cả tội lỗi của Cvstodia?
Nếu hiểu như vậy thì The Twisted One đã hy sinh bản thân để chuộc tội cho tất cả Custodia. Lẽ dĩ nhiên là phần lớn sẽ nhìn nhận anh ta như một đấng cứu thế, kẻ chấp nhận ôm hết tất cả tội lỗi của nhân loại vào trong người để nhận sự trừng phạt của High Will. Vậy nên mới có chuyện The Twisted One trở thành người được phần lớn Cvstodia tôn sùng. Điều này cũng lý giải lý do vì sao hầu hết mọi nhân vật mà chúng ta gặp trên đường đi đều chịu một sự đày ải nào đó. Họ coi đó là sự chuộc tội của mình với The Miracle, với High Will, và với đấng cứu thế The Twisted One. Tất cả những sự hỗn loạn và những điều khủng khiếp xảy ra ở Cvstodia là do bàn tay của The Miracle. Và bởi vì người thường không thể hiểu được ý chí của thần thánh nên họ mới cho rằng nếu tự đày ải bản thân để chuộc tội thì The Miracle sẽ hài lòng.
Đó là câu chuyện về mối liên hệ giữa The Miracle, The Twisted One và tình trạng hỗn loạn, đầy khổ ải của người dân Cvstodia. Nhưng bên cạnh đó, vẫn còn một nhân vật dường như gắn bó rất mật thiết với câu chuyện – trùm cuối của game, His Holiness Escribar, tổng giám mục của nhà thờ Mother of Mothers.
Vậy Escribar có liên hệ gì với The Miracle và The Twisted One?
Thông qua mô tả về Escribar cũng như qua trận đấu boss, chúng ta biết được một vài thông tin về nhân vật này. Đầu tiên là về những hình dạng của ông ta. Escribar có hai hình dạng, một là dạng người thường – một con người bị biến đổi bởi The Miracle, cũng như bao con người khác ở Cvstodia. Hình dạng còn lại xuất hiện khi The Penitent One đánh bại được nhân dạng đầu tiên. Khi đó, Escribar sẽ biến thành một kẻ khổng lồ và lúc ấy, ông ta có tên là “Last son of The Miracle”, nghĩa là “Đứa con cuối cùng của The Miracle”. Từ đó, ta có thể ngầm hiểu rằng Escribar được sinh ra từ The Miracle hay đúng hơn là từ hành động của thực thể này.
Vậy thứ gì được sinh ra trên Cvstodia do hành động trực tiếp của The Miracle? Đó chính là The Twisted One cùng cái cây Knot of the Three Words. Vậy rõ ràng Escribar và The Twisted One có liên hệ với nhau. Bên cạnh đó, vũ khí của Escribar cũng là một thanh kiếm bằng vàng, và ta đều biết vàng nóng chảy từ thân cây Knot of the Three Words không dứt. Đây có lẽ là một chi tiết ẩn gợi ý về sự liên quan giữa Escribar và The Twisted One. Thậm chí cả hai cũng giống nhau ở chỗ đều nhận được sự tôn thờ của rất nhiều người. The Twisted One được coi là Đấng cứu thế còn Escribar thì là tổng giám mục của nhà thờ hùng mạnh Mother of Mothers.
Từ đó, ta có thể đặt ra một giả thuyết, liệu The Twisted One và Escribar có phải cùng một người? Ngẫm ra thì điều đó khá hợp lý, bởi vì Escribar có thể trở thành tổng giám mục là vì ông ta là người duy nhất từng tiếp cận với High Will, và ông ta cũng là kẻ được sinh ra đầu tiên bởi quyền năng của The Miracle. Trong một thế giới tôn thờ thần thánh đến mù quáng như Cvstodia, một con người có thể tiếp cận với thần linh thì cũng gần như một vị thần rồi. Đó là lý do vì sao The Twisted One được tôn làm Đấng cứu thế, và cũng là lý do vì sao Escribar trở thành tổng giám mục.
Tuy nhiên, có một điều không hợp lý lắm khi xét giả thuyết này. Nếu quả thực Escribar là The Twisted One thì tại sao ông ta có thể sống sót sau khi bị cái cây hấp thụ? Lời giải thích hợp lý mà chúng ta có thể đưa ra ở đây là: Escribar chỉ là một phần của The Twisted One. Khi sự kiện The First Miracle đầu tiên diễn ra, The Twisted One bị rễ cây hấp thụ và thân xác trở thành Knot of the Three Words. Trong quá trình đó, tất cả những gì xấu xa, tăm tối nhất, nói ngắn gọn lại là tội lỗi của The Twisted One đã thoát ra, và dưới quyền năng của The Miracle, nó trở thành một con người, chính là Escribar. Đó là lý do vì sao ông ta được gọi là Đứa con cuối cùng của The Miracle. Ông ta được sinh ra từ Tội lỗi của The Twisted One, ông ta sống và thực hiện mọi thứ dưới danh nghĩa của The Miracle.
Như vậy, đó là giả thuyết về mối liên hệ giữa The Miracle – The Twisted One – Escribar. Tuy phần lớn con người ở Cvstodia đều tôn thờ Escribar, nhưng cũng có những con người đi ngược lại hoàn toàn với điều đó. Một trong số những kẻ ấy chính là nhân vật chính của game – The Penitent One.
2. The Penitent One là ai? Sứ mạng của anh ta là gì?
Nhân vật chính của chúng ta trong Blasphemous là một kẻ vô danh, chỉ được biết đến với danh xưng The Penitent One, có nghĩa là Kẻ Sám Hối. Anh ta đeo một chiếc mặt nạ với chóp nhọn ở đầu và mang theo một thanh kiếm đặc biệt có tên là Mea Culpa, nghĩa là “Tội lỗi của ta” theo tiếng Latinh. Mea Culpa chính là thanh kiếm được rút ra từ thân xác của người phụ nữ ở đầu game. Thanh kiếm này là một vũ khí đặc biệt, chuôi kiếm khắc hình của The Twisted One và dọc theo đó là những sợi gai chạy đến lưỡi kiếm. Như vậy, người sử dụng Mea Culpa sẽ tự làm đau bản thân mình trước khi đả thương được kẻ địch, thể hiện qua việc thanh kiếm được bao phủ bởi những sợi gai. Việc khắc hình The Twisted One có lẽ ám chỉ đến nguồn sức mạnh đặc biệt của thanh kiếm – sử dụng tội lỗi của người sử dụng làm sức mạnh.
Vậy thì, sứ mạng của The Penitent One là gì? Vì sao anh ta phải vĩnh viễn giữ im lặng?
Viết bài giờ dễ nhỉ, cop nguyên cái video về cốt truyện Blasphemous bên Phê Game là xong :))
FYI, người viết content video Blasphemous của Phê Game chính là mình :3
Ôi, sao bài này content y chang bên Phê Game vậy @@ Không có original gì hết @@
Có original chứ bạn, mình chính là người viết content video đó của Phê Game. Mình chỉ đơn giản đăng lại sang bên này thôi. Gốc vẫn là của mình, mình đăng ở đâu mà chả được.
Well, mình cũng chính là người làm content video đó của Phê Game, nên chắc không gọi là copy được nhỉ? :>
đầu năm 2020 này, Blasphemous sẽ ra DLC free đầu tiên nè. Hóng!!!!