Mình viết bài này nhân dịp Darksiders III đã có ngày lên kệ chính thức cũng như Darksiders I và II đang được giảm giá sập sàn trên Steam. Hy vọng sẽ mang lại cho các bạn một cái nhìn tổng quan về một trong các “underrated gem” của làng game.
Giành cho những bạn chưa từng nghe qua về franchise này, Darksiders là một dòng game hành động chặt chém kết hợp giải đố phiêu lưu, game hiện đã có 2 phần và sắp tới sẽ ra mắt phần 3. Lịch sử của cả dòng game cũng trải qua nhiều sóng gió với việc Vigil Games – cha đẻ của Darksiders nói lời chào tạm biệt khiến franchise rơi vào cảnh “không nhà”. Tuy nhiên sau 4 năm tăm tối, hành trình của Tứ Kỵ Sĩ lại tiếp tục dưới tay ngôi nhà mới Gunfire Games trong niềm hân hoan của các fan hâm mộ.
Darksiders
Nhà phát triển: Vỉgil Games
Nhà phát hành: THQ, THQ Nordic, Buka Entertainment
Thể loại: Action – Adventure – Hack and slash
Nền tảng: Steam – PlayStation 4 – PlayStation 3 – Xbox 360 – Xbox One – Wii U, Linux
Darksiders II
Nhà phát triển: Vigil Games, THQ Nordic, Gunfire Games
Nhà phát hành: THQ, THQ Nordic
Thể loại: Action – Adventure – Hack and slash
Nền tảng: Steam – PlayStation 4 – Xbox 360 – PlayStation 3 – Xbox One – Wii U
Darksiders III
Ngày phát hành: 27/11/2018
Nhà phát triển: Gunfire Games
Nhà phát hành: THQ Nordic
Thể loại: Action – Adventure – Hack and slash
Nền tảng: Steam – PlayStation 4 – Xbox One
Nhắc đến Darksiders không thể không nhắc đến phần cốt truyện, theo mình chính là điểm hấp dẫn và gây hứng thú nhất của game. Câu chuyện của Darksiders lấy cảm hứng từ truyền thuyết về Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền trong Kinh Thánh nhưng được biến tấu và sáng tạo thêm rất nhiều. Bạn sẽ vào vai nhóm Tứ Kỵ Sĩ, một nhóm “bảo kê” dưới trướng của lực lượng huyền bí mang tên The Charred Council có nhiệm vụ giữ gìn trật tự cho Tam Giới: Thiên Đàng, Địa Ngục và Nhân Giới. Nếu có bất kì cuộc chiến tranh nào xảy ra, Tứ Kỵ Sĩ sẽ được triệu hồi, đặt dấu chấm hết cho nó và khôi phục lại sự cân bằng.
Ngay từ khi game được công bố, Vigil Games – nhà phát triển của Darksiders đã định sẵn cho tương lai của franchise sẽ có nhiều phần, với mỗi phần là một câu chuyện riêng về mỗi thành viên nằm trong nhóm Tứ Kỵ Sĩ. Chúng ta có War khoác lên mình giáp trụ hầm hố cùng lớp áo choàng đỏ như máu, lúc nào nghiêm túc đến đáng sợ với thanh đại kiếm khổng lồ đeo sau lưng; Death im lặng và chết chóc, sở hữu gương mặt của tử thần bên dưới mái tóc đen xõa dài, sử dụng vũ khí là hai cây lưỡi hái sắc lẹm; Fury – nữ chiến binh đầy ngạo nghễ sử dụng roi có ngoại hình không mấy nữ tính, được mô tả là “nhân vật khó đoán và bí ẩn nhất trong Tứ Kỵ Sĩ” ; và Strife – mọi thứ về anh vẫn còn là một ẩn số trừ việc vũ khí của anh là một cặp súng lục …không mấy hợp thời!? Bốn người là bốn Nephilim (một chủng loài cổ xưa mang trong mình dòng máu của cả thiên thần và ác quỷ) cuối cùng còn tồn tại đã thề sẽ phục vụ The Charred Council giữ gìn trật tự các thế giới. Họ là những hộ vệ gánh vác trọng trách bảo vệ sự cân bằng, đi kèm với đó là việc sở hữu sức mạnh khủng khiếp “không ngán bố con thằng nào”.
Mỗi phiên bản của Darksiders có sự liên kết chặt chẽ với nhau, tương ứng với câu chuyện của mỗi thành viên trong nhóm tứ kị sĩ. Darksiders I mở đầu bằng cảnh tượng War bất ngờ được triệu hồi xuống Nhân Giới và chứng kiến nơi đó đang bị tàn phá bởi cuộc chiến giữa hai lực lượng Thiên Đàng và Địa Ngục. Là người duy nhất trong bộ tứ có mặt giữa chiến trường, War bị The Charred Council khép tội là nguyên nhân gây ra sự hỗn loạn và anh phải một mình lên đường minh oan cho chính mình. Không tin người anh em của mình có tội, Death cũng bắt đầu cuộc phiêu lưu để tìm ra chân tướng sự thật nhưng lại vô tình bị cuốn vào cuộc chiến với một thế lực cổ xưa đang đe dọa đến cả Đấng Sáng Tạo, đó cũng là câu chuyện của Darksiders II. Darksiders III diễn ra song song với hai phần đầu, nói về Fury trong nhiệm vụ truy tìm và tiêu diệt Thất Đại Tội và binh đoàn yêu ma của chúng đang hoàn hành ở Nhân Giới. Darksiders IV chắc chắn sẽ là về xạ thủ Strife và khi bốn mảnh ghép đã hội tụ đủ, chắc như đinh đóng cột rằng chúng ta sẽ có phần V khi mà bốn huynh đệ của chúng ta cùng kề vai sát cánh. Với độ hấp dẫn trải dài qua từng phiên bản như vậy, Darksiders hoàn thành tốt nhiệm vụ đem đến cho người chơi một thế giới rộng lớn và một cốt truyện sâu sắc, đủ gây tò mò và gây kích thích cho những ai đam mê thần thoại và tôn giáo.
Về gameplay, ở đây mình sẽ chủ yếu nói về hai phiên bản đã ra mắt, Darksiders đơn giản là một món ăn ngon miệng được chế biến từ các nguyên liệu hảo hạng đã có là God Of War và The Legend of Zelda. Các pha hành động, những màn chặt chém trong game đều rất đã tay đã mắt, tuy nhiên theo mình nếu so với tượng đài God Of War hay Devil May Cry thì chúng hơi thiếu độ “phê”. Bạn có thể sử dụng nhiều loại vũ khí và phép thuật tuy nhiên để kết hợp chúng cho thật nhuần nhuyễn nhằm tạo ra các đòn combo đẹp mắt thì không hề đơn giản. Các souls thu thập được từ việc tiêu diệt kẻ thù có thể đem đổi lấy các chiêu thức mới, khá giống với orb bên Devil May Cry nhỉ? Bên cạnh các màn chặt chém “một cân mười” khá mệt mỏi và thử thách, game cũng cho phép bạn “giải trí” bằng các trường đoạn bắn súng trên lưng ngựa, bơi lội dưới nước hay cưỡi bằng mã nhào lộn trên không trung . Kẻ địch trong game cũng đa dạng chủng loại từ bọn thiên sứ bị thoái hóa cho đến lũ quỷ, đủ để gây khó dễ cho bạn vốn là một kĩ sĩ quyền năng. Nhìn chung phần hành động của Darksiders đã được làm rất tốt, yếu điểm duy nhất chính là việc tụi boss ngoài cái to xác và dai máu ra thì chúng khá là ngu, dẫn đến việc các màn đấu boss vốn phải thật epic thì lại bị “thiếu lửa”.
Song song với mảng hành động đã được làm rất tốt thì mảng giải đố của Darksiders cũng rất được chú trọng. Các màn chơi trong game rất có chiều sâu, phảng phất hương vị của The Legend of Zelda với nhiều puzzle được lồng ghép khéo léo, không quá khó nhưng vừa đủ để bạn tiêu tốn kha khá thời gian. Thời lượng của game cũng được đẩy cao qua việc bạn phải quay lại khu vực cũ để giải các câu đố khi đã có trong tay các kĩ năng cần thiết hoặc khám phá cho bằng hết các khu vực ẩn. Không chỉ riêng việc chiến đấu với kẻ thù mà việc di chuyển, leo trèo, nhảy nhót sao cho thật khéo léo, tránh mất mạng vì “té giếng” oan uổng cũng là một thử thách đối với những kị sĩ của chúng ta.
Tuy hấp dẫn nhưng lối chơi của Darksiders vẫn dậm chân tại chỗ qua hai phiên bản. Darksiders II không có nhiều đột phá so với phần đầu, có chăng là nhiều vũ khí và chiêu thức hơn, môi trường rộng lớn hơn để khám phá, cùng nhiều câu đố thú vị hơn. Bên cạnh đó điều khiến cho franchise bị đánh giá thấp so với chất lượng của nó là dù bản thân là một “nồi lẩu ngon miệng” kết hợp tốt những tinh hoa từ các đàn anh đi trước nhưng nó thiếu đi sự sáng tạo, một “chất riêng” để cộng đồng game thủ nhớ tới. Hy vọng các phiên bản tiếp theo ngoài việc giữ vững sự kết hợp nhịp nhàng giữa hành động và phiêu lưa, game sẽ có thêm nhiều cải tiến đáng giá.
Với lead designer vốn là một cựu họa sĩ truyện tranh nên không ngạc nhiên khi Darksiders được khoác lên mình bộ cánh đồ họa sặc sỡ đầy màu sắc bên cạnh các nhân vật được thiết kế theo phong cách comic cực kỳ đẹp mắt. Các con boss “tốt sơn hơn tốt gỗ” dù không mạnh mẽ nhưng lại được chăm chút ngoại hình cực kì chi tiết, thể hiện được sự hung bạo và đáng sợ. Phần ngoại cảnh cũng được chăm chút tốt, từ những hang động băng giá hay những núi dung nham luôn chực tuôn trào đến những thành phố đổ nát của Nhân Giới dưới cuộc chiến giữa hai thế lực Thiên Đàng–Địa Ngục. Mảng âm thanh cũng là một điểm mạnh của game. Các bản nhạc nền cực kì “epic” song hành cùng phần lồng tiếng cho các nhân vật từ chính tới phụ đều rất ấn tượng khiến cho việc chơi game cũng giống như đang thưởng thức một bộ phim hoạt hình hấp dẫn vậy. Mình đặc biệt yêu thích The Watcher – bóng ma dẫn đường cho kỵ sĩ War trong phiên bản đầu tiên vì hắn ta được lồng tiếng bởi Mark Hamill, vốn lồng tiếng cho Joker trong franchise Batman Arkham.
Qua hai phiên bản đầu tiên đều rất hay và đáng chơi, Darksiders đã khẳng định vị trí của mình trong thể loại game hành động phiêu lưu dù còn chưa nhận được nhiều sự chú ý. Hy vọng cuộc hành trình sắp tới của cô nàng Fury trong Darksiders III sẽ là đòn bẩy đáng giá để đưa cả dòng game lên sánh ngang với các tượng đài khác.
Tứ Kỵ Sĩ hùng mạnh đang chờ bạn! Vẫn chưa quá trễ để bạn dấn thân vào hành trình lập lại trật tự của Tam Giới đâu!
