Thị trường game chiến thuật thời gian thực dành cho PS2 có thể nói là một chốn khá là Underrated khi mà PC vốn vẫn luôn là trùm ở mảng này. Nói thế không có nghĩa là những nhà phát triển không thể tìm ra được nhiều cách để mang được 1 tựa game chiến thuật thời gian thực lên một chiếc console với chiếc tay cầm khoảng 14 nút và 2 cần analog. Trong mớ backlog của mình và tôi tìm được trò chơi này: Furry Tales – Một tựa game RTS không quá nổi tiếng nhưng vẫn cung cấp một vài cái take rất riêng của nó cho thể loại.
Gameplay: Như mọi game RTS tiêu chuẩn cùng thời, góc nhìn Isometric từ trên xuống, nhưng không có zoom in zoom out, thay vì có lập trình con trỏ để hỗ trợ chức năng trỏ vùng hay khoanh vùng thì Furry Tales chọn khai phá các hướng đi của riêng nó một chút: Trong game, bạn có loại đơn vị tối thượng quan trọng nhất là Tướng ( Hero ). Ở các màn chơi đầu, tướng tiêu chuẩn của bạn là cô cừu Lydia – Vai trò của Lydia là Medic, khi đứng ở gần các đơn vị quân cô ấy có thể hồi máu cho một nhóm. Khả năng của tướng chủ yếu là Passive ( nội năng ) cho nên bạn cũng không cần bận tâm nút bấm gì ở đây đâu. Ngoài tướng ra thì đến quân và nhà. Loại quân cơ bản nhưng quan trọng nhất đó là lính bộ binh cừu cầm SMG dĩ nhiên, chúng có máu giấy, bắn khá yếu nhưng chúng có giá thành rất rẻ để luyện và quan trọng nhất là trong tất cả các loại lính, chỉ có bộ binh cừu SMG là có khả năng cướp nhà ( Capture ). Rồi về sau bạn sẽ được làm quen với các đơn vị nhà chính ví dụ như Headquarter to đùng là tổng hành dinh, nơi này có thể nâng cấp khả năng draft lính ( cho phép luyện bộ binh cừu ) và quan trọng nhất là nó cho phép nâng cấp khả năng tấn công của tất cả mọi đơn vị. Rồi sau đó đến nhà luyện quân thứ cấp ( Barrack ) cho phép bạn luyện ba loại lính chính yếu: Bộ binh SMG, Cừu Bazooka ( Hạ thiết giáp và công nhà ), xe máy cừu ( Súng máy bắn nhanh để triệt hạ bộ binh địch ) và nhà phân xưởng để cho phép luyện lính pháo cối ( Artillery ) cực mạnh ở khoản công nhà và có thể đứng xa ngoài khoảng cách bị tấn công và xe tăng mạnh trong đối đầu thiết giáp. Sau tất cả các công trình tinh luyện này thì tất yếu đến loại công trình giá trị nhất mà tất cả các phe đều cần: Cối xay gió – Xây quân, nâng cấp quân, sửa nhà tất cả đều cần tiền và các cối xay gió nếu bạn cho quân vào chiếm được thì là nơi mà làm ra mọi giá trị kinh tế. Vì thế nên một mô tuýp quen thuộc của cuộc chiến về sau đó là ai kiểm soát nhiều cối xay gió tài nguyên nhất thì hiển nhiên là spam quân nhanh hơn, nâng cấp nhanh hơn do đó đến đà chiến thắng nhanh hơn. Để cân bằng cho game đôi chút cộng luôn với giới hạn của Engine game thì họ giới hạn lại số lượng cừu bạn có thể xây được. Bên góc tay trái màn hình bạn có thể để ý thấy thanh binh lực của cừu, khi nó đạt đến ngưỡng tối đa thì coi như toàn bộ quá trình luyện quân cho dù bạn vẫn đang để luyện 10 20 lính cừu hay lính các loại đều sẽ bị Auto dừng đứng, khi nào mà lính có sẵn hi sinh trong chiến đấu thì lúc đấy bạn mới lại được luyện thêm.
Cho phép tôi được giải thích sâu hơn tiếp vào cơ chế tướng trọng tâm. Vì bạn không thể tự nhiên khoanh vùng được cho nên game mặc định bạn điều khiển tướng trước. Khi đó bạn sẽ thấy 4 nút của tay cầm tương ứng với các hành động như nút tam giác cho phép gọi sang các công trình, bạn có thể ra lệnh cho các công trình ví dụ như gọi sang nhà quân thì luyện bao nhiêu quân, nâng cấp cái gì, sửa nhà không. Nút vuông sẽ là nút gọi quân. Họ biên chế nhanh luôn ở đây là khi bạn gọi quân, nó không có kiểu gọi lấy bao nhiêu đơn vị đâu mà nó sẽ lấy hết một nhóm quân thuộc một nhà hay một nhóm quân thuộc một loại. Nút X là xác nhận chọn còn O là để hủy 1 lệnh hay thao tác trước đó ví dụ như hủy lấy 1 đơn vị quân trong nhà luyện hay hủy lựa chọn 1 nhóm quân… Tướng còn có một nút R2 để đánh nhưng cảm tưởng đây là 1 trong những chức năng không cần thiết nhất trong game bởi vì bạn để ý sát thương tướng đánh chả giải quyết gì nhiều mấy khi cần tận mấy lần R2 chỉ để hạ một đơn vị quân cấp thấp của địch, quá mất thời gian trong khi bạn cứ có thể để quân đánh.
Một cái mechanic nữa gói chặt vào tướng chính là việc điều quân, nếu để lính đứng nguyên không lựa chọn gì thì chúng nó sẽ tự tấn công các đơn vị nào mà đánh váo nhà luyện của chúng, nhưng vấn đề là khi lính pháo cối nằm ngoài phạm vi cứ đứng ngoài bắn phá thì quân phòng vệ của bạn cũng vẫn cứ đứng đơ người ra không phản ứng gì, thay vào đó cái cơ chế mà game bắt ở đây đó là tướng thì mới được ra lệnh cho quân, sẽ có những tình huống khác nữa dở khóc dở cười đó là khi bạn là tướng đi cùng 1 toán quân, đám quân địch đi qua và lũ quân cũng không buồn giao chiến mà bạn phải ra lệnh thì chúng nó mới bắt đầu combat. Tôi thấy cái này như là 1 khuyết điểm lớn nhất của game khi nhiều tính năng auto gần như là không có nhưng rồi bạn nhận ra đây là một game RTS làm cho Console chứ không phải PC. Về sau ngoài tướng chính Lydia ra bạn sẽ có thêm 2 tướng khác nữa là Hornet và Colin. Hornet có thể buff sát thương mạnh cho lính và đòn đánh thường mạnh hơn so với Lydia, tuy nhiên vẫn mất gần 7 8 hit cho 1 đơn vị, Colin có khả năng tạo ra aura buff khả năng phòng thủ cho quân đội dưới trướng giúp quân cừu trụ lâu hơn trong cuộc chiến. Tuy nhiên aura thì aura thế nhưng đến lúc bạn vào chơi thì phần lớn thời gian đám sói Zerg Rush nhà của bạn khá thường xuyên nên chuyện binh lực bị hao hụt kha khá là khó tránh khỏi.
Yếu tố Micro Macro của game chính là nằm ở khả năng quản lý 3 Hero cừu như tôi đã nói. Bạn có các nút L1 R1 trên tay cầm để xoay trái phải sang để chuyển sang điều khiển hero nào theo ý thích. Chiến thuật dễ thấy nhất đó là để 1 Hero như Lydia cùng 1 lượng quân nhất định ở nhà phòng thủ trong khi Hornet và Colin có thể chia thành 2 đạo quân đi chiến đấu, phá hủy công trình địch hay tái chiếm lại các cối xay gió tạo tài nguyên. Chơi ở cấp Normal thì tất yếu là chưa thỏa đáng nhưng chơi lên cấp Hard thì bạn sẽ thấy nhiều cái mechanic của game thật sự được cài cắm khá tốt, đặc biệt là trong cái vấn đề mà Micro Macro nhảy màn hình nhảy quân liên tục, bạn có thể ra lệnh liên tục cho các hero từ đi đâu, đánh đâu, hay bố trí sắp xếp lại đội hình hoặc các đạo quân. Bạn hoàn toàn có thể Mix quân được nên cũng cần lưu ý lấy ví dụ như nếu bạn xác định cầm lính cối đi phang nhà chẳng hạn ? Bố trí đi kèm một đội xe máy cừu và xe tăng để bảo vệ tối đa lính cối, hay có thể chơi tấn công tổng hợp trong khi 1 đội cừu thọc từ 1 hướng thì cho 1 Hero cừu cầm lính SMG và lính Bazooka đi thọc cửa sau rồi chiếm ngược nhà, khá thú vị. Game có tính cả thử thách thời gian hay số lượng quân mất các kiểu nên nó tạo giá trị chơi lại 1 chút ở khoản nếu bạn muốn lấy điểm cao, huân chương vàng, speedrun thời gian hay thử nghiệm các chiến thuật. Các nhiệm vụ đi bàn trong game cũng phân hóa khá thú vị từ những màn chơi đầu về giải cứu, xây dựng căn cứ cơ bản cho đến các nhiệm vụ phức tạp về sau như đồng bộ hóa chiến thuật tấn công vào một mục tiêu hay giải quyết Boss ở màn cuối.
Dễ thấy cho dù là 1 game PS2 nhưng đây cũng là một tựa game có giới hạn ngân sách nhất định của nó. Team phát triển game là Mad Monkey Studio đến từ Pháp với đội ngũ vỏn vẹn đâu đó chưa đến nổi 10 người trong team phát triển, tính cả bên làm Engine là Phoenix rồi Marketing hay QA các kiểu con đà điểu thì cũng chưa lên quá 15, thậm chí nhiều ông dev trong team còn phải kiêm nhiều việc 1 lúc. Cái này dẫn đến là game có nhiều ưu điểm nhưng cũng có các khuyết điểm của nó: chẳng hạn như bạn để ý đồ họa của game nhìn tiêu chuẩn và Ok rất được rồi nhưng có vẻ OST thật sự nghèo nàn và gần như chả có tí điểm nhấn nào hay có bất cứ một bản OST nào đáng nhớ hay gì cả. Khuyết điểm tiếp theo đó là cốt truyện game thẳng tuột từ đầu đến cuối, Sói là bên độc tài còn Cừu là bên dân chủ, nên suy ra toàn bộ trò chơi diễn ra dưới điểm nhìn của Cừu, toàn bộ game gom hết kết cục của chiến tranh và nỗi đau của kẻ thua cuộc vào tướng Warg của phe Sói, do đó bạn thật sự không cần phải suy nghĩ quá nhiều làm gì về cái cốt truyện kiểu cổ tích lên 5 này. Từ đây nó kéo theo một khuyết điểm tiếp theo đó là toàn bộ phần đi bàn là của Cừu hết, không có một chế độ hay phần đi bàn nào khác khai thác từ điểm nhìn của phe Sói, thành ra nó làm lỡ dở một cái kì vọng của bạn ở game bởi vì khi nhìn phe Sói rõ ràng bạn cũng sẽ có cảm giác muốn được thử sang phe này ra sao, nhiều đơn vị bên Sói nhìn đẹp và ngộ hơn chẳng hạn như xe tăng bên Sói nhìn đẹp hơn bên Cừu, lính Sói trông cũng lai tạp hơn khi bạn để ý lính Bazooka Sói trông giống những con gấu bụng phệ, lính pháo cối của Sói cũng nhìn giống trẻ con hơn là Sói trưởng thành ( Child Soldier tôi đoán vậy ? )… Và khuyết điểm lớn nhất của game chính là một loạt các tiềm năng bị bỏ lỡ đến từ một loạt những cái cut khó hiểu, tôi cá có vẻ là do vấn đề thời gian hay vấn đề đàm phán deadline với nhà phát hành ? Mad Monkey có hứa lúc đầu phát triển game này đó là ban đầu game tên là Sheep N Dales ( Chơi chữ Chips N Dale ) có đầy đủ campaign của cả Cừu lẫn Sói, sẽ có cả Multiplayer – Which cái này bị cắt phăng và game cuối cùng ra có chế độ Co-Op ( Chơi 2 người ) nhưng lại là Local Co-Op, tức là chỉ được 2 người một máy chứ chả có phần chơi mạng nào ở đây cả, và cái Local Coop này cũng chỉ là phần đi bàn của Cừu. Chế độ Sandbox hay skirmish là 2 cái chế độ cho phép sự tự do nhất mà một game RTS có thể biểu diễn cũng bị cắt phăng luôn, thành ra bạn có thể thấy hơi trống rỗng rất nhiều sau khi đã lấy đủ huân chương vàng cho phần chơi chính. Nói chung game chắc chắn sẽ đáng nhớ hay thể hiện vượt trội hẳn lên nếu như những cái tính năng cơ bản về các chế độ chơi tiêu chuẩn cho một game RTS được đảm bảo đến cùng.
Đánh giá chung: Nếu buộc phải đánh giá công bằng thì Furry Tales khá vui ít nhất là cho khoảng 1 2 lần chơi hoàn thành game. Trò chơi có cá tính của riêng nó nhưng rất nhiều tiềm năng đã không được khai phá hết đến từ việc Mad Monkey Studio đã không thể đảm bảo được vấn đề nội dung đến cùng. Mad Monkey Studio cũng dĩ nhiên, từ giã cuộc chơi từ lâu rồi và nhiều nhà phát triển cũng đã chuyển sang các công ty mới. Nhưng tôi vẫn hi vọng những ý tưởng thú vị của Furry Tales sẽ có ai đó để ý trong tương lai, rõ ràng việc làm một game RTS cho máy Console và đáp ứng cả cơ chế xoay quanh 1 chiếc tay cầm mà vẫn có thể khiến cái gameplay thú vị vẫn là một cái gì đó rất là đáo để và hoàn toàn cho thấy các hệ máy cũng có thể có game RTS chất lượng không thua gì PC.
HenryMason AKA TranVietBach
