DLC Artorias of the Abyss – Dark Souls
Lore của cả ba phần game Dark Souls tôi đã viết rồi, nhưng chưa hề đả động đến các DLC của chúng, mà vốn các DLC cũng có một câu chuyện riêng rất hay. Vậy thì tôi sẽ bắt đầu loạt bài về các DLC của Souls series gồm sáu phần ứng với sáu DLC của ba phần game.
Artorias, một trong Tứ Kị Sỹ của Gwyn, được chia sẻ một phần của Soul of Lord. Một kiếm sĩ mang dòng máu sói trong người với thanh đại kiếm trên tay cùng bạn đồng hành là một con sói xám khổng lồ – Sif. Mạnh mẽ với một ý chí sắt đá, Artorias đã hạ không biết bao nhiêu con rồng trong Cuộc Chiến Vĩ Đại của Gwyn.
Thế rồi Thời Đại Của Lửa bắt đầu, những tưởng hòa bình ấy sẽ kéo dài mãi mãi, nhưng không, có ánh sáng tức là có bóng tối. Một bóng tối sâu thẳm, đáng sợ và bất diệt, người ta kinh hãi mà đặt cho nó cái tên Abyss. Và sâu trong Abyss là hắn, kẻ tạo ra bóng tối – Manus, Father of the Abyss. Từng bước từng bước, hắn đem bóng tối đến cho Lordran, từng bước từng bước, Abyss tràn vào thế giới này. Oolacile là nơi đầu tiên hứng chịu thảm kịch ấy. Toàn bộ người ở đó bị Abyss lây nhiễm, mất hết đi nhân tính và trở thành những con quái vật.
Để ngăn trặn sự lây nhiễm của Abyss, Chúa Tể Gwyn đã cử kiếm sĩ mạnh nhất của mình – Artorias tới Oolacile để chống lại Manus và xóa bỏ sự lây nhiễm của Abyss. Và thế là Artorias, với thanh đại kiếm, với chiếc khiên và người bạn đồng hành Sif lên đường tới Oolacile. Họ tiến vào đối mặt với Manus, và trận chiến giữa kiếm sĩ mạnh nhất của Lordran với kẻ tạo ra Abyss bắt đầu.
Đó là một trận chiến kinh thiên động địa, hẳn là như vậy. Có lẽ kết quả đã được thể hiện rõ: sự lây nhiễm của Abyss đã ngưng lại, có vẻ như Manus đã bị tiêu diệt, nhưng có lẽ Artorias đã ngã xuống trong trận chiến ấy, và chỉ còn lại người đồng hành của anh trở về. Và thế là người ta dựng một nấm mộ cho Artorias, gọi anh với cái tên The Abysswalker, và Sif, người bạn trung thành của Artorias thề bảo vệ nó cho đến hơi thở cuối cùng.
Nhưng than ôi, sự thật hóa ra lại đắng cay hơn rất nhiều.
Artorias đã thất bại, anh không thể đánh bại Manus, anh đã bị bóng tối ấy xâm chiếm mất rồi. Manus không giết anh, hắn để cho Abyss dần dần xâm chiếm lấy anh, như một cách nhạo báng vị kiếm sĩ của Lordran, hắn đợi đến khi Artorias bị lây nhiễm hoàn toàn để trở thành tay sai cho hắn. Nhưng Artorias, tuy đã thất bại, nhưng ý chí của anh vẫn sắt đá và mạnh mẽ lắm, anh dùng hết sức để kháng cự lại cái bóng tối ấy, nhưng đồng thời cũng hấp thụ chúng vào để ngăn chặn sự lây nhiễm của Abyss ra khỏi Oolacile. Tự nhốt mình trong đấu trường, vị kiếm sĩ ngày một bị lây nhiễm, nhân tính ngày một mất đi, nhưng anh vẫn ngày đêm kháng lại nó, anh vẫn chưa gục ngã, chưa đâu.
Và rồi sau khi Gwyn thực hiện việc Link the First Flame, thế giới vẫn được giữ nguyên, nhưng sự lan tràn của Abyss dần trở lại, chứng tỏ Artorias đã sắp không thể kháng lại rồi. Và những người bạn của anh: Gough với cây cung của mình tìm đến Oolacile và ở lại nơi đó, một là để canh chừng Artorias, và hai là ông muốn ở lại nơi đó đến hết đời. Ciaran, người con gái luôn dành một tình cảm đặc biệt với Artorias cũng đến đó, cô đau khổ khi thấy anh dần trở thành một con quái vật, nhưng Ciaran vẫn ở lại nơi đó, để có thể ở gần Artorias.
Và cho đến một ngày, Chosen Undead tới Oolacile, giáp mặt vị kiếm sĩ huyền thoại nay gần như đã bị nuốt chửng bởi Abyss. Nhưng vị kiếm sĩ đó vẫn còn đủ tỉnh táo để truyền lại ý chí và quyết tâm ngăn chặn Manus và Abyss của hắn lại cho Chosen Undead. Tại nơi đó, cuộc quyết đấu đã diễn ra, và cuối cùng vị kiếm sĩ mang dòng máu sói đã ngã xuống, âu cũng là điều tốt, vì cuối cùng anh cũng được yên nghỉ.
Vậy sự thực là Artorias đã không đánh bại được Manus, nhưng mà có hề gì, khi với ý chí của mình, Artorias vẫn đã ngăn được sự xâm nhiễm của Abyss, và chờ đến một ngày có một kẻ đủ mạnh mẽ để đánh bại anh, và đủ mạnh mẽ để đánh bại Manus. Kẻ đó, là chúng ta, Chosen Undead. Và cho dù có thất bại phần nào, thì Artorias vẫn xứng đáng mang cái tên The Abysswalker.
Bi kịch là từ đúng nhất để nói về cuộc đời Artorias, anh đã thất bại, đã bị bóng tối xâm chiếm, và cuối cùng cũng chẳng thể có một cái kết tốt hơn với Ciaran. Rồi đến sau này, cái tên Artorias, cũng dần chìm vào quên lãng, dù di sản của anh vẫn được thể hiện ở Binh đoàn Farron – các Abyss Watchers, thề sẽ chống lại Abyss như Artorias đã làm. Và nếu bạn để ý thì ở Dark Souls 3, bộ giáp và vũ khí của Artorias đề cái tên là “Wolf Knight”, chứng tỏ rằng cái tên của anh đã bị quên lãng, nhưng phần nào đó về huyền thoại The Abysswalker vẫn còn được nhớ đến.
