Max và Chloe – Tình bạn, tình yêu vượt không gian và thời gian

Life is Strange, xoay quanh hành trình của Max Caulfield, một cô gái tuổi teen được nhận sức mạnh có thể tác động vào thời gian, nhằm thay đổi quá khứ, hiện tại và tương lai và cô bạn thuở nhỏ Chloe Price nhằm tìm ra được sự thật ẩn giấu ở bên trong ngôi trường Blackwell nơi mà Max đang theo học. Trong cuộc hành trình, những lựa chọn của Max và sức mạnh của cô đóng một vai trò không nhỏ, nếu như không muốn nói đến toàn bộ cốt truyện của cả series Life is Strange. Có rất nhiều thứ đáng để thảo luận về series game này, đặc biệt là về phần cốt truyện, nhưng lần này, mình sẽ tập trung đến một thứ khác, đó là con người của cặp bài trùng Max – Chloe, và về tình cảm của cả hai. Đối với những bạn nào đã hiểu về cốt truyện của Life is Strange, và muốn mình phân tích cốt truyện cả series thì mình sẽ có những bài phân tích về chúng sau, nên các bạn cứ yên tâm chờ đợi nhé, còn những bạn nào chưa chơi tựa game này, mình khuyên các bạn nên chơi qua trước, nhằm hiểu qua cốt truyện trước khi đọc bài phân tích của mình, vì nó bao gồm tất cả những chi tiết mà Dont Nod Entertainment đã cố đưa vào trong game nên sẽ không thể tránh khỏi spoiler được. Spoiler alerted. Have fun with reading guys.

Sơ qua về cả hai nhân vật thì Max với Chloe là hai người bạn từ thời thơ ấu ở Arcadia Bay, mặc dù Chloe lớn hơn Max một tuổi, nhưng điều đó không làm cả hai cảm thấy có sự khác biệt gì nhiều lắm. Cả hai đã trải qua một thời ấu thơ rất vui vẻ như bao đứa trẻ khác, với trò ưa thích nhất của cả hai là sắm vai làm cướp biển với mơ ước cả hai sẽ cùng nhau phiêu lưu đi khắp nơi, cho đến khi hiện thực trớ trêu đã cướp đi cha của Chloe – William Price trong một vụ tai nạn. Không những vậy, ngay sau đám tang của William, gia đình của Max cũng phải rời đi để định cư ở Seattle, để lại Chloe và Joyce Price – vợ của William Price trong đau khổ. Cả hai sau đó đã không còn liên lạc nhiều với nhau nữa, dù cho Chloe đã nhiều lần thử nhưng chỉ nhận lại ở Max sự im lặng. 5 năm sau, năm 2013, Max quay trở lại Arcadia Bay và theo học tại trường Blackwell, nơi những sự kiện chính của Life is Strange bắt đầu và gặp lại được Chloe Price. Cả hai cùng đi tìm hiểu sự thật về vụ mất tích bí ẩn của một người bạn của Chloe – Rachel Amber, từ đó tìm ra được những bí mật khủng khiếp khác được chôn giấu bên dưới ngôi trường tưởng chừng như yên bình này. Cặp bài trùng Max – Chloe, theo người viết, chính là tri kỉ của nhau, khi sẵn sàng hi sinh vì nhau, và người này, có thể vì người kia mà làm tất cả mọi thứ. Vậy có những dấu hiệu nào đã thể hiện được điều đó?

1. Khi Max lần đầu tiên cứu Chloe ở Episode 1, đồng thời khám phá ra năng lực tác động đến thời gian và không gian của mình, Max đã khóc khi chứng kiến cảnh Chloe bị bắn, mặc dù không nhớ đó là người bạn thuở nhỏ ngày nào do sự thay đổi về ngoại hình. Có thể đây là do ở một góc nào đó sâu trong tâm trí, lòng của Max đã nhận ra được người mà vừa bị bắn kia là ai, và cảm thấy đau lòng một cách tự nhiên. Hoặc có thể, là do cô bé thấy cảnh tượng mình đã chứng kiến đáng sợ tới phát khóc.
2. Ở Episode 2, nếu bạn lựa chọn bắn Frank khi anh ta đang đe doạ Chloe, thì trong Episode 3, Chloe rất ấn tượng với Max vì đã dám liều mình vì cô, thậm chí còn nhắn rằng “Cưới mình nhé”, và Max trả lời rằng “Bây giờ thì vẫn chưa hợp pháp ở Oregon đâu”, còn Chloe thì đùa rằng cả hai nên cùng “Đưa nhau đi trốn” (“elope”).
3. Khi biết được về sức mạnh của Max ở Episode 2, Chloe đã đùa rằng “Có thể bà sẽ làm mấy thứ linh tinh với tôi mà tôi không bao giờ biết đâu” (“Maybe you made a move on me and I would never know”). (Người viết dịch là mấy thứ linh tinh, nhưng thật ra made a move on là làm mấy chuyện các cặp đôi hay làm ấy. If you know what I mean)
4. Khi tham gia cùng với Max, Chloe đã đối xử dịu dàng và hoà nhã hơn so với trước, có thể là do ảnh hưởng từ Max, hoặc đơn giản là không muốn Max thấy mặt xấu của mình. Khi gọi điện cho Warren, thanh niên đang crush Max lúc Chloe đang cố gắng phá khoá cửa phòng hiệu trưởng, trong lúc đang đề cập đến vụ đi xem phim cùng Warren thì Chloe liếc Max nhìn cái nhẹ, sau đó bỗng dưng đối xử hơi “tàn bạo” với cánh cửa. Chắc là đang “Bởi vì anh ghen ghen ghen ghen mà” thôi.
5. Sau khi rời khỏi phòng hiệu trưởng, Chloe rủ Max xuống hồ bơi cùng mình, và liếc đi một khoảnh khắc trong khi Max đang cởi bỏ quần áo để xuống nước cùng. Đây vừa là một sự tôn trọng về quyền riêng tư để Max không cảm thấy ngại, vừa mang lại một cảm giác tội lỗi và khó xử vì vẫn còn hình bóng của Rachel trong lòng. Trong cùng phân đoạn ở hồ bơi, ánh mắt của Max trong một khoảnh khắc cũng nói lên được rằng tình cảm của cô bé dành cho Chloe như thế nào.
6. Phân cảnh “Kissing Chloe” ở Episode 3, Chloe đã cấm Max rewind lại khoảnh khắc này, và nói rằng Max biết là cô ấy còn tốt hơn nhiều so với lũ con trai ở Seattle, còn Max thì tin rằng nụ hôn này là vô giá. Còn nếu chọn “Not kissing Chloe”, Chloe sẽ nói rằng chẳng qua là Max đã hôn rồi, nhưng mà rewind lại như chưa hề có gì xảy ra, khiến cho Max thấy yêu hơn về sự bạo dạn của Chloe. Đồng thời Chloe cũng nói rằng không ai đủ tốt để có thể cùng với Max như mình được. Và đoán xem, hình nền điện thoại của Chloe đổi sang hình của ai trong Episode này nào các bạn?
7. Trong cùng Episode, khi cả 2 đến được chiếc RV của Frank, và trong lúc Chloe đang ngồi nghịch tay lái, nếu chọn hôn Chloe ở đoạn trước, đoạn này, Max sẽ nói rằng có thể Chloe sẽ muốn hôn mình lại lần nữa, còn nếu chọn không hôn, thì Max sẽ nói rằng Chloe sẽ dám lái chiếc xe này, như cách mà Chloe đã dám thách Max hôn Chloe ở đoạn trước vậy. Sau đó, Max sẽ đổi chủ đề một cách nhanh chóng sang việc tìm kiếm manh mối, còn Chloe thì trả lời lại rằng cô ấy chỉ đang nằm mơ giữa ban ngày thôi.
8. Trong Episode 4, sau khi đã sửa lại mọi thứ đã gây ra, Max quay trở lại timeline chính và ôm chặt lấy Chloe một cách mừng rỡ. Trong episode trước, Max có hôn Chloe thì Chloe sẽ nói rằng “Woah! Bình tĩnh thôi Max! Mới có một nụ hôn thôi mà giờ đã muốn tiến tới nữa rồi à”, và trong trường hợp ngược lại sẽ là : “Ồ, vậy à? Giờ tự nhiên muốn hôn người ta á? Có cơ hội rồi đấy”. Còn Max, viết trong nhật kí của mình rằng: “Mình chưa bao giờ cảm thấy vui khi được nhìn thấy Chloe trong đời mình như vậy. Giây phút mình nhìn thấy mái tóc xanh và khuôn mặt bực tức mà đẹp đẽ ấy, mình đã hơi hối hận vì không hôn khi mà cậu ấy đã thách mình. Giá mà được thách thêm một lần nữa…” hay là “Mình chưa bao giờ cảm thấy vui khi được nhìn thấy Chloe trong đời mình như vậy. Giây phút mình nhìn thấy mái tóc xanh và khuôn mặt bực tức mà đẹp đẽ ấy, mình đã muốn được hôn cậu ấy lại lần nữa…” .
9. Trong phân cảnh Nightmare (Ác mộng) của Max, hình ảnh của Chloe xuất hiện nhiều nhất. Phân cảnh Nightmare này mình sẽ phân tích sau trong cốt truyện, nên mình sẽ không nói nhiều đến ở đây, mặc dù nó cũng là một dấu hiệu cho việc chứng minh tình cảm của cặp đôi này, nhưng tóm gọn lại thì Chloe chính là kim chỉ nam mà Max đã dùng để thoát ra khỏi Nightmare của chính mình.
10. Những dòng nhật kí cuối cùng của Max sau khi ra khỏi Nightmare là về cảm giác của cô bé với Chloe, và nỗi đau trong tim cô bé khi chứng kiến những gì mà Chloe thể hiện trong Nightmare, cùng với những câu hỏi tu từ rằng đây liệu có phải tình yêu hay không.
11. Hai lựa chọn tới ending cuối cùng của game, dù có lựa chọn như thế nào, Chloe và Max đều thể hiện được tình cảm và cảm xúc của mình dành cho đối phương.
12. Nhật kí của Chloe trong tiền truyện Before the Storm, đều dưới dạng những bức thư không bao giờ được gửi cho Max.
13. Điện thoại của Chloe trong Before the Storm có sticker do chính cả 2 thiết kế ra. Mọi người đều sử dụng smartphone, còn Chloe vẫn còn sử dụng điện thoại cũ này, thể hiện cô là một người đa sầu đa cảm và vẫn còn nhớ Max rất nhiều.

Ngoài ra, trong ấn phẩm comic Life is Strange, Max và Chloe, khi đã chính thức thành một đôi, còn phải đối đầu với vấn đề liên quan đến việc lạm dụng năng lực của Max trước đây, khi Max phải rời khỏi thực tại này để đến một thực tại khác để tìm cách giải quyết, Max làm kim chỉ nam của Chloe và ngược lại, cùng với quyết tâm tìm lại được nhau của 2 người, dù cả hai đang trong không gian khác nhau và cuối cùng đã thành công. Các bạn có thể đọc thêm comic này để hiểu về tình cảm của cặp đôi này hơn, cũng như biết được thêm những gì đã xảy ra với 2 người sau những sự kiện của Life is Strange nhé.

Có thể nói, Chloe là người có ảnh hưởng sâu sắc đến cốt truyện của Life is Strange nói chung và quyết định của Max nói riêng. Cả hai đều nương tựa, vì nhau mà sống và luôn hỗ trợ nhau khi cần thiết. Có thể Rachel là người đã giúp cho Chloe khám phá ra giới tính thật của mình, nhưng tình cảm của Chloe trong thâm tâm vẫn luôn hướng về Max, ngoài ra Max là người hoàn thiện con người của Chloe và ngược lại. Đối với tôi, như vậy là đã đủ cho một chuyện tình đẹp rồi, dù cho cả hai là đồng tính đi chăng nữa, nhưng vậy thì đã sao? Chúng ta đều là con người mà. Con người lúc nào mà chẳng khao khát cho mình yêu và được yêu chứ. Chợt nhớ tới những câu rap của Binz, thấy cũng hợp với câu chuyện của cả hai, đem ra làm kết bài chắc cũng không tồi:

Nhưng em biết không, hạnh phúc là do ta chọn
Ta đều xứng đáng để yêu và được yêu, để nhớ và được nhớ
Đâu có ai sinh ra là để dành cho nhau đâu
Mà ta đi qua nỗi đau tìm ra nhau
Rồi ta sẽ ra sao, ngày mai là câu trả lời
Những vết sẹo đã lành, nỗi đau giờ cũng đã vơi, bây giờ là lúc cho sự bình yên…